El atún, clasificado como pescado graso, incluye varias especies diferentes, siendo el atún blanco el más conocido. Ya sea que coma filetes de atún frescos o atún en una lata disponible como atún blanco o liviano, comer atún contribuye a una dieta saludable. A pesar de que el atún, junto con otras especies marinas, contiene mercurio, el atún que se consume con moderación proporciona proteínas, vitaminas, minerales y ácidos grasos omega-3 con muy poca grasa saturada.
Fuente de proteínas
El atún sirve como una excelente fuente de proteínas. La proteína en el atún es una proteína completa, lo que significa que contiene todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo humano necesita. Cada 100 gramos de atún contienen entre 23 y 27 gramos de proteína, dependiendo de si el atún es fresco o enlatado. Diez a 35 por ciento de sus calorías totales deben provenir de fuentes de proteínas, por lo que comer atún contribuye a una dieta saludable.
Proporciona buena grasa
El cuerpo humano necesita grasa para proporcionar energía duradera, producir hormonas, apoyar el cerebro y el sistema nervioso y transportar vitaminas. Existen cuatro tipos principales de grasas en la dieta: monoinsaturadas, poliinsaturadas, saturadas y trans. Las grasas saturadas y trans contribuyen al colesterol alto, lo que aumenta el riesgo de enfermedades del corazón. Sin embargo, las grasas no saturadas ayudan a controlar la presión arterial y los niveles de colesterol. El atún proporciona grasas poliinsaturadas con muy poca grasa saturada, por lo que es una parte saludable de su dieta.
Contiene ácidos grasos omega-3
Los ácidos grasos Omega-3 son ácidos grasos esenciales que promueven un crecimiento y desarrollo saludables. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, los ácidos grasos Omega-3, que deben ingerirse en los alimentos, reducen la inflamación, mejoran las funciones cognitivas y conductuales del cerebro y reducen el riesgo de enfermedades crónicas como las enfermedades del corazón. La American Heart Association, por lo tanto, recomienda comer dos de 3.5 oz. porciones de pescado graso como el atún blanco por semana.
Vitaminas y minerales
El atún contiene varias de las vitaminas y minerales esenciales. Sirve como una fuente importante de niacina, también conocida como vitamina B3. La niacina ayuda al cuerpo a procesar y convertir los alimentos en energía. El atún también contiene vitamina A, que es compatible con dientes, piel y huesos sanos. El atún contribuye a la ingesta diaria de potasio, necesario para soportar la señalización nerviosa, y el fósforo, que ayuda a construir huesos y dientes fuertes.
Contenido de mercurio
El mercurio, un elemento de metal pesado, puede causar daño cerebral o renal, así como daños al feto en desarrollo. El mercurio contamina el aire a través de la contaminación industrial. El mercurio se acumula en ríos y arroyos. Los organismos microscópicos en el agua y el suelo convierten el mercurio en metilmercurio. A medida que comen peces y mariscos, el metilmercurio se acumula en ellos. Algunos peces contienen niveles más altos de mercurio que otros. El atún blanco contiene más mercurio que el atún claro enlatado. La Administración de Alimentos y Medicamentos informa que es seguro comer hasta 12 oz. de atún claro enlatado por semana, pero para restringir el consumo de atún blanco a 6 oz. por semana.
