Las enfermedades degenerativas se refieren a problemas médicos que empeoran con el tiempo. Estas enfermedades degenerativas pueden afectar el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), huesos, vasos sanguíneos o corazón. A veces, ciertos medicamentos y terapias pueden tratar estas enfermedades degenerativas. Desafortunadamente, algunas enfermedades degenerativas no tienen cura.
La esclerosis lateral amiotrófica
La esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, es una afección que afecta a 1 de cada 100, 000 personas, dice MedlinePlus. Específicamente, la esclerosis lateral amiotrófica es un trastorno neurológico caracterizado por síntomas tales como dificultad para respirar, náuseas, dificultad para tragar y debilidad muscular que empeora con el tiempo. Esta debilidad comienza a afectar una parte del cuerpo, como la pierna, y se extiende al resto del cuerpo. Se pueden producir problemas para caminar o levantar objetos. La esclerosis lateral amiotrófica también puede provocar parálisis, ronquera y problemas con el habla. El babeo, la pérdida de peso involuntaria y la hinchazón de los pies, tobillos o piernas son otros síntomas que afectan a los pacientes con esclerosis lateral amiotrófica.
MedlinePlus dice que el 10 por ciento de las personas que padecen enfermedades tienen un defecto genético. Desafortunadamente, el 90 por ciento de las personas que padecen esta afección tienen esta afección por razones desconocidas.
No existe cura para la esclerosis lateral amiotrófica. Sin embargo, se pueden tomar medicamentos como el riluzol para retrasar la progresión de esta enfermedad. Los relajantes musculares como el diazepam o el baclofeno se pueden usar para tratar la rigidez muscular. La amitriptilina puede ayudar a una persona a tragar. Además, la fisioterapia y la rehabilitación pueden ayudar a fortalecer el cuerpo con estiramientos y ejercicios de bajo impacto. Los dispositivos como un aparato ortopédico o una silla de ruedas pueden ayudar a los pacientes con esclerosis lateral amiotrófica a moverse.
Enfermedad del corazón
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte de hombres y mujeres en los Estados Unidos, dice la Clínica Mayo. La enfermedad cardíaca puede ocurrir debido a vasos sanguíneos bloqueados y varios problemas cardíacos, como latidos cardíacos irregulares. En general, los síntomas de la enfermedad cardíaca incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar y dolor o entumecimiento de las piernas. También conduce a mareos, mareos, desmayos, latidos cardíacos rápidos o lentos e hinchazón de las piernas, tobillos o manos.
La enfermedad cardíaca que no se trata puede progresar a insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, aneurisma (ensanchamiento de los vasos sanguíneos), bloqueo de los vasos en las piernas (enfermedad arterial periférica) y paro cardíaco (el corazón deja de latir).
El tratamiento para la enfermedad cardíaca comienza inicialmente con cambios en el estilo de vida. Simplemente comer alimentos bajos en colesterol y hacer ejercicio al menos 30 minutos al día puede ser beneficioso. Además, tomar ciertos medicamentos como las estatinas puede reducir el colesterol. Otros tratamientos incluyen medicamentos antibióticos si el corazón está infectado. En casos severos, la cirugía puede ser necesaria para reparar una válvula, abrir un vaso sanguíneo o insertar un marcapasos. A veces, la enfermedad cardíaca puede estar tan avanzada que un trasplante de corazón es la única opción para un tratamiento exitoso.
Osteoporosis
La osteoporosis es una enfermedad degenerativa que afecta los huesos. Según MedlinePlus, 1 de cada 5 mujeres mayores de 50 años en los Estados Unidos padecen osteoporosis, una enfermedad de disminución de la masa ósea.
Los síntomas de la osteoporosis incluyen dolor óseo, postura encorvada, fracturas óseas, pérdida de altura y dolor lumbar debido a fracturas.
No consumir suficiente calcio y la falta de estrógenos durante la menopausia puede provocar osteoporosis.
El ejercicio puede fortalecer los huesos. Además, coma alimentos ricos en calcio como salmón, tofu, yogurt, queso y helado para controlar la osteoporosis.
El tratamiento para la osteoporosis también implica tomar medicamentos como el ibandronato, la calcitonina y la terapia de reemplazo hormonal (estrógeno). La hormona paratiroidea y el raloxifeno son otros tratamientos para la osteoporosis.
