Si le han diagnosticado una enfermedad del hígado graso, comer más grasa puede parecer lo último que desea hacer. Sin embargo, poner su cuerpo en cetosis significa que comenzará a quemar grasa corporal además de la grasa de la dieta. Es una buena noticia para su hígado, ya que eventualmente su cuerpo logrará erradicar el problema que está causando el hígado graso.
¿Qué es un hígado graso?
Aproximadamente entre 80 y 100 millones de estadounidenses sufren de enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD), lo que la convierte en la forma más común de enfermedad del hígado en el país. Las personas corren un mayor riesgo a medida que envejecen, tienen problemas de azúcar en la sangre o lípidos altos, o si acumulan peso en el abdomen. Es posible que le diagnostiquen la enfermedad si visita a su médico con síntomas como dolor en el abdomen superior derecho acompañado de fatiga y una sección media distendida o dolorosa.
El hígado se obstruye con exceso de grasa. Una vez que el nivel de grasa alcanza aproximadamente el 10 por ciento del peso del hígado, el hígado ya no puede funcionar normalmente. Como resultado, no puede metabolizar la insulina de manera efectiva, y los niveles de azúcar en la sangre se salen de control.
Un hígado graso simple puede progresar a una inflamación conocida como esteatohepatitis no alcohólica (NASH). Eventualmente, la afección puede evolucionar a cirrosis hepática, que es una cicatrización que ocupa una cantidad cada vez mayor del hígado y lo hace incapaz de funcionar. La cirrosis puede provocar insuficiencia hepática total, así como cáncer de hígado, acumulación de líquido en el abdomen, venas inflamadas en el esófago que podrían romperse o síntomas que incluyen confusión, dificultad para hablar y somnolencia.
Conoce las causas
Hay varias causas del hígado graso, pero la razón exacta por la que algunas personas tienden a acumular grasa alrededor de su hígado y otras no, no está completamente clara. El trastorno se asocia con grasas altas en sangre y trastornos de azúcar. Las personas con hígado graso también sufren comúnmente de triglicéridos altos, resistencia a la insulina, azúcar alta en la sangre y sobrepeso u obesidad.
Otra fuente sospechosa de enfermedad del hígado graso son las grasas poliinsaturadas, como el aceite de soja, el aceite de maíz y los aceites hechos de semillas como el aceite de girasol, el aceite de canola y el aceite de cártamo.
Cómo se engorda su hígado
No es tanto lo que comes lo que provoca la enfermedad del hígado graso; es lo que hace tu cuerpo con lo que comes. Cuando se trata de carbohidratos, su cuerpo los convierte en ácido palmítico, un tipo de grasa que es el primer paso para producir ácidos grasos de cadena larga. Los ácidos grasos de cadena larga tardan más en metabolizarse en su sistema que los ácidos grasos de cadena corta o media y, a menudo, se depositan como grasa en el cuerpo. Una abundancia de demasiados carbohidratos conduce a depósitos en el hígado.
Del mismo modo, un exceso de azúcar también crea depósitos de grasa en el hígado. El hígado convierte los azúcares en grasa y, si hay demasiado para procesar, lo deposita como grasa en el lugar.
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Keto y hígado graso
Aunque parezca contradictorio, comer una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos ha demostrado ser prometedora para revertir la enfermedad del hígado graso. La dieta cetogénica hace que el cuerpo pase de quemar glucógeno (energía a base de azúcar y carbohidratos) a quemar grasas en forma de cetonas. El hígado produce estas cetonas a partir de grasa corporal o grasa dietética, lo que le da a su cuerpo una fuente ininterrumpida de combustible.
Un estudio de 2018 publicado en Current Nutrition Reports mostró que una dieta cetogénica puede ayudar a mejorar los niveles de lípidos y glucosa en sangre. El metabolismo y los marcadores inflamatorios también mejoraron en el estudio. Estos resultados se debieron a que los niveles de insulina permanecieron bajos debido a la ingesta limitada de carbohidratos, una mayor sensibilidad a la insulina y la descomposición de las reservas de grasa.
Comenzando una dieta cetogénica
Siempre debe consultar a su médico antes de hacer un cambio importante en el estilo de vida, como comenzar una dieta. Sin embargo, cuando tiene una enfermedad del hígado graso y está pensando en ir a ceto, es imprescindible consultar a un profesional médico. Si su hígado graso ya tiene problemas para funcionar, por ejemplo, aumentar las grasas en su dieta podría perjudicar en lugar de ayudar. Otros problemas de salud que puede tener que no son apropiados para esta dieta incluyen antecedentes de pancreatitis, problemas de vesícula biliar, problemas para digerir grasas o tomar medicamentos que retrasen la digestión.
Si su médico le da luz verde, prepárese para un cambio radical. La base de su dieta ceto será 75 por ciento de grasas saludables, 20 por ciento de proteínas y 5 por ciento de carbohidratos. Por el contrario, el estadounidense promedio consume 50 a 55 por ciento de carbohidratos o más en su ingesta diaria.
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Limite las grasas saturadas
Aunque los gurús de la dieta ceto pueden decirte que consumas muchas grasas saturadas, existe mucha controversia sobre su influencia en el cuerpo. Un estudio de 2018 publicado en el Journal of Investigative Medicine señaló que la mayoría de los pacientes con NAFLD informaron tener una dieta alta en carbohidratos y azúcares o alta en grasas saturadas.
El estudio encontró que ambas dietas contribuyeron a la enfermedad del hígado graso cuando se consumieron demasiadas calorías. El estudio también encontró que los pacientes en ambos grupos mejoraron sus perfiles de lípidos, mostrando una promesa de revertir el hígado graso, cuando redujeron su consumo de calorías.
El Departamento de Agricultura de los EE. UU. Recomienda en sus Pautas dietéticas 2015-2020 que los estadounidenses limiten las grasas saturadas a no más del 10 por ciento de su ingesta calórica. Para las personas que hacen dieta ceto que obtienen aproximadamente el 75 por ciento de su dieta de las grasas, esto significa centrarse en las grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas para la mayoría de la dieta, como las que se encuentran en las nueces, los aguacates y las aceitunas.
¿Debería preocuparse por su corazón?
Indudablemente ha escuchado que un estilo de vida bajo en grasa equivale a un corazón sano. Aunque las revisiones de estudios recientes no muestran esa conexión, es natural preocuparse por obstruir las arterias con grasa mientras trabaja para revertir el hígado graso.
El hecho es que el tema sigue siendo muy controvertido, ya que los niveles de colesterol total y LDL tienden a variar de persona a persona cuando se sigue una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas. Es esencial controlar sus perfiles de lípidos y consultar regularmente con su profesional de la salud al embarcarse en este estilo de vida.
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Cuidado con el estreñimiento
El estreñimiento puede ser uno de los signos reveladores de daño hepático. Sin embargo, es común que aquellos que comienzan una dieta cetogénica experimenten estreñimiento durante las primeras semanas de la dieta a medida que su sistema digestivo aprende a adaptarse a su nueva forma de comer.
Una dieta cetogénica generalmente liberará el peso del agua de tu cuerpo cuando la comiences, pero eso no es lo que te está estreñiendo. Si no consume suficientes líquidos o sodio, su cuerpo lo succionará de su colon, dejando sus heces compactadas y secas.
El uso de sustitutos secos como la harina de coco o la harina de almendras para los ingredientes sin ceto también puede promover el estreñimiento, lo que genera preocupaciones sobre la función hepática. Aunque estas harinas son ricas en fibra, absorben mucha agua, lo que conduce a un mayor secado de las heces. Agregue cáscaras de psyllium al agua, prepare un poco de pudín de chía, disfrute de verduras sin almidón o agregue otras fuentes de fibra ceto amigables para mover las cosas.
Es importante tomar más líquidos de los que cree que necesita. El té de hierbas, el caldo y el agua con sal mineral y limón son buenas opciones para ayudarlo a retener el líquido necesario en su colon. Si todavía está estreñido, la leche de magnesia puede ayudarlo a volver a comenzar. Si los problemas persisten, revise el tipo de heces que está experimentando en la Tabla de heces de Bristol y comparta la información con su médico.
Coma alimentos hidratantes
Es fácil comer alimentos secos como la harina de coco u otras fuentes de fibra soluble que absorben el agua del intestino. Concéntrese en comer alimentos con un alto contenido de humedad para evitar contraer la "gripe cetogénica" cuando comience la dieta o tenga problemas digestivos como diarrea o estreñimiento que podrían confundirse con síntomas de hígado graso.
Como la mayoría de las frutas se encuentran en la dieta cetogénica, es importante hacer una lista de compras que incluya verduras, carnes y algunas frutas cetogénicas para mantener su sistema digestivo hidratado y funcionando de manera óptima a medida que comienza a quemar grasa corporal y hepática.
Frutas jugosas. Las frambuesas y las moras son bajas en carbohidratos netos, aproximadamente 2 carbohidratos netos y 3, 5 carbohidratos por porción de cuarto de taza, respectivamente, y son altas en fibra. Los arándanos tienen 4 carbohidratos netos por porción de cuarto de taza. Use estas frutas ceto amigables en un batido o espolvoree encima de pudín de chía para el postre.
Verduras con alto contenido de agua. Algunas verduras ceto amigables son 90 a 99 por ciento de agua, según la Base de datos nacional de nutrientes del USDA. Las opciones más hidratantes incluyen repollo, apio, lechuga, encurtidos, espinacas y calabaza cocida. Los aguacates también son una buena opción, con un contenido de humedad del 70 al 79 por ciento.
Carnes húmedas y otras proteínas. ¿Quién sabía que la carne podría ayudarlo a mantenerse hidratado? La pechuga de pollo y el salmón proporcionan un contenido de agua del 60 al 69 por ciento, lo que los convierte en la mejor opción para una dieta cetogénica que lo ayudará a evitar los efectos nocivos que podrían confundirse con las complicaciones de un hígado graso. La carne molida y el bistec tienen entre 50 y 59 por ciento. Evita los hot dogs y otras carnes procesadas con rellenos, ya que su contenido de carbohidratos puede sacarte de la cetosis.
Limón saludable para el hígado, apto para ceto
Agregue un poco de jugo de limón fresco al menos una vez al día. Si no hay limón fresco disponible, use jugo recién exprimido o jugo orgánico prensado como el Volcán italiano.
Incluya la cáscara de limón en su bebida, si es posible. Un estudio de 2019 publicado en el Boletín Biológico y Farmacéutico encontró que el extracto de cáscara de cítricos ayudó significativamente la síntesis de ácidos grasos en ratones con NAFLD después de solo ocho semanas.
No es la única forma de sanar
Si su médico determina que una dieta cetogénica no es adecuada para usted, no se desespere. Hay otras dietas y modificaciones en el estilo de vida que puede hacer para mejorar su trastorno hepático.
La dieta mediterránea es una de las dietas más recomendadas para la EHGNA. Reduce los carbohidratos al 40 por ciento de la ingesta calórica diaria y aumenta los ácidos grasos monoinsaturados y omega-3 hasta el 40 por ciento de la dieta. Un estudio de 2017 publicado en la Asociación Europea para el Estudio del Hígado mostró que la dieta fue efectiva para reducir la NAFLD o NASH en al menos una etapa.
Hacer más ejercicio y reducir el tiempo sedentario como mirar televisión, desplazarse por las redes sociales o jugar juegos en la computadora son otras formas de contrarrestar estos trastornos hepáticos. El estudio determinó que los factores comunes en los participantes del estudio con los trastornos incluían una dieta deficiente, poco ejercicio y un estilo de vida sedentario.
