Existe una idea errónea común de que los alimentos cocinados en el microondas son malos para usted, ya sea porque el microondas destruye los nutrientes o porque las microondas mismas hacen que los alimentos no sean saludables. Si bien el uso de microondas, como todos los métodos de cocción, reduce el contenido de vitaminas de los alimentos en un pequeño grado, la evidencia sugiere que los alimentos de microondas pueden ser más saludables que cocinarlos convencionalmente.
Hornos de microondas
Los hornos de microondas cocinan los alimentos emitiendo ondas de energía que hacen que los compuestos, específicamente las moléculas de agua, vibren en los alimentos. Las moléculas de agua vibrante se frotan unas contra otras, lo que genera calor a través de la fricción. Este proceso es análogo al que sientes que tus manos se calientan cuando las frotas. Si bien el lenguaje común asocia las microondas con la radiación nuclear (los alimentos para microondas a veces se denominan "armas nucleares"), la tecnología de microondas no tiene nada de nuclear.
Efecto sobre los macronutrientes
Microondas su comida no afecta el contenido calórico o la salud de los macronutrientes (proteínas, carbohidratos y grasas) en lo más mínimo. Todos los métodos de calentamiento, incluido el microondas, desnaturalizan las proteínas. La desnaturalización hace que las proteínas no funcionen, pero no depende de la función de las proteínas en los alimentos que consume; de hecho, su estómago tiene el mismo efecto desnaturalizante. Las proteínas desnaturalizantes de ninguna manera reducen su valor nutricional.
Efecto sobre micronutrientes
Las vitaminas son micronutrientes sensibles que las células del cuerpo necesitan para mantenerse saludables. Cocinar reduce el contenido de vitaminas de sus alimentos en un pequeño grado, explica el Dr. D. Zhang y sus colegas en un artículo de 2004 en la revista científica "Food Chemistry". Zhang señala que debido a que todos los alimentos cocinados tienen un contenido de vitaminas más bajo que los alimentos crudos, esto es particularmente cierto en el caso de las verduras, es necesario comer un poco más de alimentos cocinados que su contraparte cruda para obtener el mismo beneficio nutricional.
Beneficios de microondas
En general, el contenido de vitaminas de un alimento disminuye con el aumento del tiempo de cocción. Como tal, los alimentos cocinados por períodos de tiempo más cortos, independientemente del método de cocción, contienen más vitaminas originales que los alimentos cocinados por más tiempo. Un estudio realizado en 1994 por el Dr. M. Schnepf y sus colegas en el "Journal of Food Quality" señala que las verduras al microondas en realidad mantienen más contenido de vitaminas que las verduras cocidas convencionalmente, porque las microondas cocinan los alimentos en el mismo grado en un período de tiempo más corto.
