En el debate del aceite de oliva vs aceite de oliva virgen extra, el aceite de oliva virgen extra sale adelante. El aceite de oliva virgen extra es el jugo de aceitunas prensado en frío y es el primer producto del proceso de extracción. Es menos refinado que otros aceites de oliva, conservando así más de sus valiosos beneficios para la salud.
Propina
El aceite de oliva virgen extra, o AOVE, se considera el más saludable de los aceites de oliva porque se procesa menos y retiene una mayor cantidad de compuestos naturales que pueden ofrecer cualidades antiinflamatorias y antioxidantes.
Clasificaciones de aceite de oliva
Hay varias clasificaciones para los aceites de oliva en los Estados Unidos: aceite de oliva virgen extra, virgen, ligero y clásico. El Instituto Americano para la Investigación del Cáncer describe el aceite de oliva virgen extra (a veces llamado AOVE) como el aceite de oliva más caro y de más alta calidad que debe cumplir con estándares rigurosos.
El aceite de oliva virgen extra es el menos procesado de los aceites. Tiene el sabor y aroma más fuertes con un color ligeramente verdoso, sabor distintivo y un ligero final a pimienta.
El aceite de oliva virgen es también desde el primer prensado, pero es de calidad ligeramente inferior. El aceite de oliva ligero se refiere a un aceite que no tiene sabor a aceituna, por lo que es preferible para platos más sabrosos que necesitan un aceite neutro. El aceite de oliva clásico o puro es una mezcla de aceite de oliva virgen y aceite refinado.
El aceite de oliva virgen extra es un aceite sin refinar, lo que significa que está menos procesado que las otras variedades de aceite de oliva. Debido a la forma en que se produce el aceite de oliva virgen extra, retiene más de las vitaminas y minerales naturales que se encuentran en las aceitunas y una menor cantidad de ácido oleico, una grasa monoinsaturada identificada por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) como potencialmente reductora del riesgo de enfermedad coronaria cuando se sustituye por grasas y aceites con mayor contenido de grasas saturadas.
Nutricionalmente, la grasa en todos los tipos de aceite de oliva es principalmente grasa monoinsaturada (MUFA). Cuando se sustituye MUFA por grasa saturada, disminuye el colesterol LDL ("malo") sin reducir el colesterol HDL ("bueno"), explica el Instituto. Todos los aceites de oliva, independientemente de la forma en que se procesan, contienen compuestos naturales que pueden tener propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que promueven la salud del corazón y otros posibles beneficios para la salud.
Aunque puede ser una exageración llamar al aceite de oliva virgen extra el mejor aceite de oliva del mundo, se cree que el aceite de oliva virgen extra ofrece los mayores beneficios potenciales para la salud de las variedades de aceite de oliva porque es el menos procesado y retiene más de estos compuestos, incluidos escualeno, polifenoles y tocoferoles (relacionados con la vitamina E).
Aceite de oliva puro para cocinar
El aceite de oliva puro, o aceite de oliva clásico, es una mezcla de aceites de oliva que incluye aceites prensados en frío y procesados. Cualquier aceite prensado en frío que no cumpla con los estándares vírgenes adicionales se refina aún más para eliminar las impurezas indeseables, lo que le da al aceite un sabor más neutro y un color más claro.
Todos los aceites de oliva, como señala la Clínica Mayo, son altos en calorías, por lo que deben usarse con moderación. (Una cucharada de aceite de oliva contiene 120 calorías y 13 gramos de grasa, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos).
Pero si desea sustituir algunas de las grasas que usa en la cocina, como la mantequilla, por ejemplo, una opción de aceite de oliva puro puede ser el camino a seguir porque es algo más barato que el aceite de oliva virgen extra. Debido a que el aceite de oliva puro es una mezcla de aceites que incluye aceite de oliva virgen extra, aún recibirá algunos de sus beneficios específicos y ciertamente recibirá los beneficios de ser una grasa monoinsaturada.
Al hornear, el aceite de oliva puro puede sustituirse uno por uno con aceite de coco o mantequilla. Es una opción para freír verduras o frotar carne antes de asar o freír. Cambia el aceite vegetal en tu receta favorita de aderezo para ensalada por aceite de oliva puro, o simplemente viste tus verduras con una pizca de vinagre y aceite de oliva.
Si bien el aceite de oliva virgen extra sigue siendo el estándar de oro en términos de beneficios para la salud, es posible que desee guardar las cosas más caras para rociarlas en sopa o verduras asadas justo antes de servirlas para aumentar el sabor. O simplemente beba una cucharada al día.
