La mayoría de los paquetes de alimentos incluyen la mejor fecha de compra que ayuda a las tiendas y a los consumidores a saber cuánto tiempo es seguro consumir cada artículo. Comer alimentos que han expirado podría aumentar su riesgo de ciertas enfermedades o afecciones. Si no está seguro de si debe comer algo que haya conservado después de la fecha de vencimiento, tenga cuidado y tírelo. Los alimentos que tienen un olor, sabor o apariencia ofensivos no se deben comer, dice el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA.
Valor nutricional de los alimentos no vencidos
Los alimentos que se comen tan pronto como sea posible después de la compra a menudo saben mejor que los alimentos más antiguos, y también pueden ser más nutritivos. Sari Edelstein señala en su libro, "Nutrición en salud pública: un manual para el desarrollo de programas y servicios", que comer alimentos más allá de su mejor momento a menudo es menos nutritivo que comer alimentos frescos. Si come regularmente alimentos que han expirado, es posible que se esté perdiendo nutrientes clave. Incluso si la etiqueta nutricional indica que un alimento es nutritivo, puede que no contenga tanto de cada nutriente como sugiere la etiqueta.
Evite la intoxicación alimentaria por alimentos caducados
Los alimentos perecederos, carnes crudas, lácteos, huevos y alimentos preparados como macarrones o ensalada de papas, son los sospechosos habituales cuando se trata de enfermedades transmitidas por alimentos. Pero cualquier alimento que haya pasado la fecha de caducidad puede provocar un crecimiento de bacterias. Siempre es aconsejable verificar la fecha de caducidad de todos los alimentos que compre en el supermercado. Y si descubre que alguno de sus alimentos ha expirado, podría ser más saludable y seguro tirarlo a la basura.
Alimentos que no debe comer Fecha de caducidad
Comer alimentos caducados puede ser peligroso debido a diversas formas de bacterias que pueden causar intoxicación alimentaria grave. Almacene los alimentos adecuadamente para que no experimente los efectos desagradables y, a veces, graves de los alimentos caducados. Algunos de los alimentos que, cuando caducan, comúnmente causan intoxicación alimentaria son:
- Huevos: la causa más común de enfermedades transmitidas por alimentos a menudo es la salmonella en los huevos caducados. El tiempo máximo que debe mantener los huevos en el refrigerador es de dos semanas.
- Carnes Deli: Dos bacterias peligrosas, E. coli y Listeria, son frecuentes en las carnes preenvasadas y en rodajas. Si come carnes frías que tienen más de una semana, corre el riesgo de intoxicación alimentaria.
- Verduras mixtas y brotes de alfalfa: las verduras de hoja como la espinaca, la lechuga envasada, la mezcla de primavera y la rúcula, así como los brotes de alfalfa, pueden cubrirse muy rápidamente con la bacteria E. coli que induce la enfermedad y deben comerse dentro de las 48 horas posteriores a la apertura del paquete.
- Ostras: cuando se comen después de su fecha de caducidad, las ostras pueden ser francamente mortales debido a una bacteria llamada V. vulnificus.
- Bayas frescas: un tipo de bacteria llamada cyclospora prospera en las bayas frescas. No coma bayas que muestren signos de moho o que sean blandas.
- Quesos blandos: aunque los quesos duros no son tan propensos a las bacterias, los quesos blandos como el brie no son seguros después de la fecha de caducidad. Si come queso blando que tiene moho, podría terminar con intoxicación alimentaria por listeria.
Lea aquí para obtener una lista completa de brotes transmitidos por alimentos investigados por el Centro de Control y Prevención de Enfermedades.
Efectos de comer alimentos caducados
Comer alimentos que han expirado puede no causar una enfermedad grave, como intoxicación alimentaria, pero puede causar molestias leves o graves, dependiendo de las bacterias involucradas. Los síntomas del tracto gastrointestinal de enfermedades transmitidas por alimentos pueden incluir calambres abdominales severos, vómitos y diarrea acompañados de fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, entumecimiento de la piel y mareos. La deshidratación también puede ser una preocupación.
La comida fresca sabe mejor
Incluso si la comida vencida que come es segura para el consumo, puede que no sepa tan bien como si la hubiera comido antes. A medida que pasa el tiempo, la calidad de la comida disminuye, lo que disminuye el sabor. El Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA señala que muchos alimentos vencidos pueden ser seguros para comer, pero pueden no ser tan sabrosos como si los comiera antes de la fecha de vencimiento.
