Los científicos han demostrado las muchas ventajas del chocolate negro, pero los consumidores prefieren el sabor del chocolate con leche. Afortunadamente, todos ganan en esta rivalidad, porque todo el chocolate te proporciona algunos beneficios para la salud.
Comprender el procesamiento de chocolate
Un artículo de 2016 en la revista Geography ofrece una descripción detallada de los pasos utilizados para hacer chocolate. Los árboles Theobroma cacao producen frutos de chocolate a partir de sus flores de primavera. Los fabricantes presionan las semillas de esta fruta para separar la manteca de cacao de los sólidos de cacao.
Los fabricantes de chocolate agregan saborizantes, azúcar y leche a los sólidos de cacao para crear el producto final. Un momento crítico llega cuando deciden qué porcentaje de sólidos de cacao agregar a la mezcla. La cantidad de cacao en el chocolate con leche varía del 7 al 15 por ciento. En el chocolate negro, oscila entre el 30 y el 70 por ciento.
Puedes comprar chocolate con cualquier porcentaje de contenido de cacao. Es decir, los productos de chocolate sin cacao y aquellos con cacao puro están fácilmente disponibles. Los fabricantes, desafortunadamente, pueden usar la palabra chocolate para describir todos estos productos. Sin embargo, cada porcentaje tiene un perfil único de textura, color, sabor y nutrientes, creando un producto con ventajas y desventajas.
Reconocer la popularidad del chocolate
El estadounidense promedio gasta alrededor de $ 60 al año en productos de chocolate. Este gasto compra alrededor de 10 libras de chocolate. Si se les da la opción, más personas seleccionarán el chocolate con leche que el chocolate negro. El chocolate con leche tiene una mayor cuota de mercado en los Estados Unidos, pero el mercado del chocolate negro está mostrando un mayor crecimiento.
Los médicos han comenzado a recomendar el chocolate por sus propiedades medicinales. Los consumidores se han vuelto cada vez más conscientes de las consecuencias para la salud de sus elecciones, incluido el consumo de demasiadas calorías y demasiada azúcar. Estos cambios sociales han hecho que el chocolate sea aún más popular.
Come chocolate para obtener energía rápida
Un alimento tiene una alta densidad de energía cuando le da más de 1.75 calorías por gramo. Ambos tipos de chocolate cumplen con este criterio. Comer 100 gramos de chocolate negro proporciona 598 calorías. La misma cantidad de chocolate con leche te da 579 calorías.
Come chocolate para combatir la oxidación
Diariamente, su cuerpo es bombardeado por radicales libres que conducen a la oxidación que puede afectar su salud. Comer alimentos con abundantes antioxidantes puede protegerlo de los radicales libres y del daño oxidativo. Los científicos consideran que el chocolate es un antioxidante potente. Sin embargo, aún se desconoce qué aspecto del chocolate causa estos efectos.
Un informe de 2016 en Food Chemistry analizó el potencial antioxidante de las muestras de chocolate. Los investigadores dividieron las muestras en chocolate negro y chocolate con leche. Los resultados mostraron que el chocolate negro tiene un mayor potencial antioxidante que el chocolate con leche. También tiene mayores cantidades de procianidinas y fenoles.
Comer chocolate para el poder del cerebro
Otros antioxidantes en el chocolate incluyen un grupo de químicos conocidos como flavonoles. Comer alimentos con abundantes flavonoles puede ayudarlo a mantener su memoria intacta a medida que envejece. Estos hallazgos sugieren que el chocolate también puede mejorar el poder cerebral de los adultos sanos.
Un artículo de 2016 en Appetite probó esta hipótesis. Los autores de este estudio dieron a casi 1, 000 personas una batería intensiva de pruebas y evaluaron sus dietas diarias. Los resultados mostraron una fuerte correlación entre el rendimiento psicológico y la ingesta de chocolate. Los participantes que comieron más chocolate obtuvieron mejores resultados en las pruebas.
Los autores del artículo de 2016 no hicieron que sus sujetos especificaran si en su mayoría comían chocolate negro o chocolate con leche. Sin embargo, un informe de 2018 en JAMA Ophthalmology sí abordó este problema. Estos investigadores mostraron que el chocolate negro era superior al chocolate con leche basado en varias pruebas cognitivas.
Come chocolate para sentirte alerta
El chocolate también tiene propiedades bien conocidas que aumentan el estado de alerta. La cafeína parece mediar estos efectos. El chocolate negro y el chocolate con leche tienen una cantidad similar de este estimulante, y ambos aumentan el estado de alerta. Sin embargo, los flavonoles también pueden desempeñar un papel en la creación de este efecto.
Un artículo de 2016 en el Journal of Hypertension comparó los efectos del chocolate semidulce bajo en flavonol versus el chocolate negro alto en flavonol sobre el estado de alerta en un grupo de participantes sanos privados de sueño. Los sujetos comieron 100 gramos de chocolate dos horas antes de una noche sin dormir. En comparación con el chocolate normal, el chocolate negro fue mejor para mejorar el estado de alerta durante las 24 horas de privación del sueño.
Según el artículo de 2016, el chocolate negro también causó un aumento mayor en el flujo sanguíneo al cerebro que el chocolate normal. Los autores especularon que el mayor flujo sanguíneo observado después del consumo de chocolate negro contribuyó a los efectos de alerta del chocolate rico en flavonol.
Come chocolate para la salud del corazón
El chocolate tiene otros efectos beneficiosos en tu corazón. Un artículo de 2017 en la revista Heart mostró que comer cualquier tipo de chocolate al menos una vez al mes puede reducir su riesgo de fibrilación auricular o aleteo cardíaco. Del mismo modo, un artículo de 2016 en Nutrients mostró que las personas con una ingesta moderada de chocolate tenían un riesgo 16 por ciento menor de insuficiencia cardíaca.
Come chocolate para combatir la diabetes
La ingesta moderada de chocolate también parece ayudarlo a combatir la diabetes. Un informe de 2015 en Clinical Nutrition revisó los numerosos estudios en animales y humanos que respaldan esta afirmación. También probaron la hipótesis analizando los datos de casi 8, 000 ciudadanos estadounidenses. Los resultados mostraron que debes comer de dos a seis porciones de cualquier tipo de chocolate por semana para obtener los beneficios para la salud del chocolate.
El mecanismo subyacente a este efecto sigue siendo desconocido. Una revisión de 2016 en Nutrients sugirió que la capacidad del cacao para mejorar su salud sin causar aumento de peso juega un papel fundamental. Los autores de esta revisión creen que comer tan solo 10 gramos de chocolate negro con alto contenido de flavonol por día puede prevenir complicaciones diabéticas como enfermedades del corazón. El chocolate con leche, en contraste, no parece producir un efecto similar.
¿Comer chocolate para combatir el cáncer?
El consumo de chocolate también puede ayudarlo a prevenir el cáncer. Un artículo de 2016 en Enfermedades analizó la relación entre la ingesta de chocolate y el riesgo de cáncer. Los flavonoles en el chocolate, como la catequina, pueden reducir el riesgo de cáncer colorrectal.
Sin embargo, comer una dieta rica en chocolate no necesariamente reduce el riesgo de cáncer. Los autores del artículo de 2016 sugirieron que esta inconsistencia proviene de incluir el uso de chocolate con leche en los análisis. Después de todo, el chocolate con leche carece de los abundantes flavonoles que se consideran responsables de los efectos anticancerígenos del chocolate.
