La cebolla en polvo, que está hecha de cebollas secas y pulverizadas, se usa con mayor frecuencia en salsas, frotaciones o mezclas de condimentos. No puede funcionar como un sustituto directo de la cebolla cruda porque carece de muchas de las características que hacen que la cebolla sea atractiva para cocinar, como el alto contenido de agua y la textura.
Cebolla a cebolla en polvo
Una buena regla general cuando se usa cebolla en polvo es tratarlo de manera similar al ajo en polvo. Tanto el ajo como la cebolla en polvo se usan para sazonar platos como hamburguesas, albóndigas o adobos secos para carne, pescado o pollo, a menudo junto con otras hierbas o especias secas. La cebolla en polvo, aunque no es un sustituto directo de la cebolla, aún conserva esa esencia de cebolla, aunque en una forma más concentrada.
La cebolla en polvo está hecha de cebollas que se han secado, por secado al aire, deshidratación o liofilización, y trituradas en hojuelas o polvo. Cuando compre un frasco de cebolla en polvo, no sabrá exactamente de qué tipo de cebolla proviene originalmente el polvo ni sabrá qué partes de la cebolla terminaron en la mezcla. Podrías comprar un frasco de cebolla en polvo hecha de la piel y el tallo de una cebolla roja cuando hubieras preferido la raíz de una cebolla amarilla.
Una cebolla entera, por otro lado, es una cantidad conocida. Puede elegir qué variedad prefiere: roja, blanca o amarilla, y puede picarla tan fina o gruesa como desee. Puede colocar las pieles directamente en el contenedor de compost o reservarlas para usarlas al hacer caldo de verduras (cuele las pieles de papel después de haber hecho el caldo).
El sustituto de cebolla se queda corto
Existen otras diferencias cuando se intenta sustituir una cebolla por cebolla en polvo. Nutricionalmente, una cebolla cruda sale adelante. Una cebolla grande y cruda, informa el USDA, contiene 60 calorías. También contiene 134 gramos de agua, casi 2 gramos de proteína, 2, 5 gramos de fibra dietética, 6 gramos de azúcar y minerales como potasio, hierro y calcio, entre otros.
En contraste, una porción de 1 cucharadita de cebolla en polvo, según el USDA, contiene 10 calorías y 1 gramo de azúcar. El USDA no enumera ningún otro beneficio nutricional y, por su naturaleza, la cebolla en polvo carece de agua.
Una revisión publicada en la edición de marzo de 2015 de la revista Cancer Prevention Research examina los efectos positivos de las plantas en el género allium, del cual son miembros las cebollas, junto con el ajo, los chalotes, los puerros y el cebollino, que juegan en la prevención del cáncer.
La revisión destaca la evidencia de que los alios tienen propiedades anticancerígenas potenciales, aunque sus autores advierten que se necesitan más estudios para determinar estas afirmaciones científicamente. La revisión menciona que las verduras crudas y secas de allium contienen estos posibles beneficios para la salud.
El Centro Nacional para la Conservación de Alimentos en el Hogar brinda tiempos de secado y deshidratación para las verduras. El Centro recomienda primero escaldar rodajas de cebolla en una bolsa de tela de queso en agua hirviendo durante cuatro minutos. Luego, las rebanadas deben extenderse en una capa uniforme sobre una bandeja para hornear y secarse en el horno durante 6-10 horas en el ajuste más bajo de su horno (140 a 150 grados Fahrenheit). Una vez que las cebollas han alcanzado la etapa "muy frágil", están listas para ser retiradas. Las cebollas secas pueden triturarse en un polvo fino.
