El exceso de colesterol, grasa y calcio puede acumularse a lo largo de las paredes de las arterias, formando placa y restringiendo el flujo sanguíneo. Llamada aterosclerosis, este estrechamiento y endurecimiento de sus arterias puede provocar enfermedades cardiovasculares. Cuando los vasos sanguíneos se estrechan u obstruyen, los órganos, tejidos y nervios no obtienen el oxígeno y los nutrientes que necesitan. Si las arterias de su corazón están afectadas, es posible que tenga angina o un ataque cardíaco. Si el flujo de sangre a su cerebro se ve comprometido, puede provocar un derrame cerebral. Afortunadamente, puede revertir la aterosclerosis a través de cambios en el estilo de vida.
Paso 1
Reduzca su consumo de colesterol en la dieta. El colesterol de lipoproteína de baja densidad "malo" en la sangre es la razón principal por la que se forma la placa. Puede reducir sus niveles de colesterol LDL al comer alimentos ricos en fibra soluble, como la avena, y agregar esteroles vegetales a su dieta. Los alimentos como el jugo de naranja y el yogur ahora se están enriqueciendo con esteroles vegetales, que bloquean la absorción del colesterol LDL. Según la Clínica Mayo, 2 g de esteroles vegetales, la cantidad encontrada en dos 8 onzas. vasos de jugo de naranja fortificado, pueden reducir el colesterol LDL en un 10 por ciento.
Paso 2
Coma alimentos ricos en ácidos grasos omega-3. Encontrados en el salmón salvaje y otros peces grasos de agua fría, los omega-3 son un tipo de grasa poliinsaturada que puede reducir la presión arterial, disminuir los triglicéridos, otro tipo de colesterol que puede causar aterosclerosis, y aumentar los niveles de colesterol HDL "buenos". Aunque hay algunas fuentes vegetarianas de omega-3, como nueces, semillas de lino y verdolaga, las concentraciones más altas de DHA y EPA, dos tipos de omega-3 que se cree que proporcionan el mayor beneficio, se encuentran en la caballa, las sardinas, el salmón y arenque. La American Heart Association recomienda dos 7 onzas. porciones de pescado semanalmente.
Paso 3
Sigue una dieta baja en grasas. El Dr. Dean Ornish desarrolló la primera dieta probada para revertir la aterosclerosis y prevenir enfermedades del corazón. Es una dieta vegetariana ovo-lacto baja en grasa que limita los carbohidratos simples y elimina las grasas saturadas. El programa Ornish recomienda que el 70 por ciento de sus calorías provengan de granos integrales, carbohidratos ricos en fibra, el 20 por ciento de sus calorías provengan de proteínas y solo el 10 por ciento de sus calorías provengan de grasas. En comparación, una dieta estadounidense típica contiene hasta un 50 por ciento de grasa, según AltMD. La American Heart Association recomienda que no más del 30 por ciento de su dieta provenga de grasas.
Aunque se ha demostrado que la dieta revierte la aterosclerosis, a muchas personas les resulta difícil seguir esta dieta a largo plazo; Es muy restrictivo y no permite carne, pescado, nueces, semillas o aceites. Requiere suplementos de aceite de pescado omega-3, pero no está permitido comer pescado, debido al alto contenido de grasa.
Propina
Además de los cambios en la dieta, deje de fumar, haga ejercicio regularmente, limite su consumo de alcohol y mantenga un peso corporal saludable para revertir la aterosclerosis.
Si los cambios en el estilo de vida por sí solos no son suficientes para reducir sus niveles de colesterol, su médico puede recomendarle medicamentos, como estatinas o niacina, para ayudarlo.
Advertencia
Los niveles altos de colesterol a menudo son un síntoma de problemas médicos subyacentes graves, como diabetes o enfermedad hepática y renal. Su médico puede ayudarlo a determinar las causas de su colesterol alto y ateroesclerosis, así como las mejores opciones de tratamiento.
