Su frecuencia respiratoria está regulada principalmente por mecanismos neuronales y químicos. La respiración se controla mediante la descarga neural espontánea del cerebro a los nervios que inervan los músculos respiratorios. El músculo respiratorio primario es el diafragma, que está inervado por el nervio frénico. La velocidad a la que se descargan los nervios está influenciada por la concentración de oxígeno, dióxido de carbono y la acidez de la sangre.
Frecuencia respiratoria normal
La frecuencia respiratoria normal en adultos es entre 14 y 18 respiraciones por minuto en promedio. Los recién nacidos respiran mucho más rápido a aproximadamente 44 respiraciones por minuto en promedio. Con el tiempo, la frecuencia respiratoria disminuye gradualmente a la frecuencia adulta.
Control químico
Hay quimiorreceptores en el cerebro y el corazón que detectan la cantidad de oxígeno, dióxido de carbono y ácido presente en el cuerpo. Como resultado, modulan la frecuencia respiratoria para compensar cualquier interrupción en el equilibrio de cualquiera de estos productos químicos. Demasiado dióxido de carbono o acidez y muy poco oxígeno hacen que aumente la frecuencia respiratoria y viceversa. Los quimiorreceptores de dióxido de carbono son mucho más sensibles que los quimiorreceptores de oxígeno y, por lo tanto, ejercen un efecto con cambios más pequeños.
Control neuronal
Hay dos mecanismos neuronales que rigen la respiración: uno para la respiración voluntaria y otro para la respiración automática. El impulso voluntario se origina en la región de la corteza cerebral del cerebro y el impulso automático se origina en el bulbo raquídeo.
Otros reguladores
La frecuencia respiratoria también está regulada por los receptores de estiramiento pulmonar. Los receptores de estiramiento detectan el exceso de inflación de los pulmones, lo que conduce a una disminución de la frecuencia respiratoria. Además, los receptores irritantes en el revestimiento de la membrana mucosa del tracto respiratorio, que son estimulados por los irritantes respiratorios, causan aumentos en la profundidad y la frecuencia de la respiración. Los receptores de presión arterial en la aorta y las arterias carótidas también influyen en la frecuencia respiratoria. La presión arterial baja provoca un aumento en la frecuencia respiratoria y viceversa.
