El reflujo ácido nocturno puede provocar síntomas de tos, ronquidos y ardor que pueden interrumpir el sueño y tener un fuerte impacto negativo en la calidad de vida. De los muchos cambios de estilo de vida recomendados para aliviar el reflujo ácido, inclinar la parte superior del cuerpo mientras duerme es uno de los cambios más efectivos y probados que puede hacer. El reflujo ácido es un síntoma de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE, que se caracteriza por episodios de reflujo graves y frecuentes. Se ha demostrado que elevar la parte superior del cuerpo a 11 pulgadas reduce los episodios de reflujo, disminuye el tiempo que el ácido permanece en contacto con el esófago y disminuye los síntomas de reflujo en general.
Importancia de la elevación de la cama
El reflujo ocurre debido a una debilidad o mal funcionamiento en la válvula muscular que protege el esófago, que es el tubo que conecta la boca con el estómago. Cuando esta válvula se debilita, el contenido del estómago puede filtrarse. Durante el día, la gravedad ayuda a mantener el contenido del estómago en su lugar. Cuando está acostado, los líquidos ácidos pueden filtrarse más fácilmente a través de esta válvula, también conocida como esfínter esofágico inferior o EEI. Estos líquidos irritan la garganta y el revestimiento esofágico y pueden interrumpir el sueño. Se ha demostrado que elevar la cabecera de su cama a una altura de 11 pulgadas reduce tanto la cantidad de veces que el ácido puede filtrarse a través del LES como el tiempo que el ácido permanece en contacto con el esófago.
Técnicas para la elevación de la cama.
El uso de elevadores o cuñas de espuma para elevar la cabecera de su cama a una altura de 11 pulgadas o al menos 8 pulgadas le permitirá dormir en una pendiente. Lo importante es que su esófago esté más alto que su estómago para que los ácidos digestivos permanezcan en el estómago. Toda la cabecera de la cama se puede elevar utilizando elevadores, ladrillos o bloques de espuma. Alternativamente, puede usar almohadas de cuña, disponibles en tiendas de suministros médicos y en otros lugares, para elevar la parte superior del cuerpo. Esta opción puede ser más cómoda, especialmente si comparte la cama con su pareja. Una cama ajustable es otra opción.
Posicionamiento del sueño
El lado del cuerpo en el que duermes también puede ser importante. Por razones que no se comprenden bien, dormir en el lado derecho hace que la banda muscular entre el esófago y el estómago se relaje con mayor frecuencia, lo que genera episodios más frecuentes de reflujo y prolonga el tiempo que tarda el ácido en pasar por el estómago.. Por el contrario, dormir sobre el lado izquierdo puede hacer que la banda muscular se tense y disminuya la acidez general.
Conclusiones y advertencias
Aunque el reflujo ácido ocurre con menos frecuencia durante la noche que durante el día, la acidez puede empeorar mientras está dormido, cuando la deglución y el movimiento involuntario del esófago ocurren con menos frecuencia, lo que permite que el ácido se asiente en el esófago y cause irritación e inflamación. La ERGE es una enfermedad que también se trata eficazmente con medicamentos. Los medicamentos reductores de ácido llamados inhibidores de la bomba de protones, o PPI, son útiles para reducir los síntomas de la ERGE y permitir que el esófago sane. Están disponibles sin receta y con receta. Si sufre de reflujo ácido nocturno, además de elevar la cabecera de su cama, puede ayudar a evitar comer de 2 a 3 horas antes de acostarse y mantenerse alejado de cualquier alimento que sepa que desencadena sus síntomas. Asegúrese de informar a su médico si experimenta dolor en el pecho, dificultad para tragar o ronquera, ya que estos pueden ser signos de las complicaciones más graves de la ERGE.
Asesor médico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
