La presión arterial alta o hipertensión es una condición común. De hecho, 1 de cada 3 adultos en los EE. UU. Tiene hipertensión, que puede provocar un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, enfermedad renal y otros problemas de salud. La hipertensión se maneja mediante una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida, como disminuir el sodio en la dieta y mejorar la elección de alimentos. La adición de canela a la dieta también se ha sugerido como un medio para reducir la presión arterial, aunque la investigación es mixta sobre los beneficios, y no se comprende completamente cómo la canela combate la hipertensión.
Lo que dice la investigación
La canela tiene una larga historia de uso medicinal y culinario, y se propone mejorar la salud al combatir las infecciones, prevenir el cáncer y reducir los niveles de azúcar en la sangre, colesterol y presión arterial. De hecho, un análisis de 3 ensayos de investigación demostró que la administración a corto plazo de canela redujo significativamente la presión arterial en personas con prediabetes y diabetes.
En promedio, solo una media cucharadita de canela al día fue beneficiosa. Pero no todos los estudios han demostrado que esta especia mejore la presión arterial, y faltan datos basados en evidencia sobre la dosis, la seguridad y la efectividad de la canela en el tratamiento de la hipertensión, y otras afecciones médicas.
Cómo ayuda la canela
La razón por la que la canela puede ayudar a la presión arterial no se comprende completamente, aunque parece estar involucrado más de un mecanismo de acción. Por ejemplo, los estudios en animales han demostrado que la canela se dilata y relaja los vasos sanguíneos, cambios que pueden disminuir la presión arterial. La canela también es una fuente de antioxidantes y tiene propiedades antiinflamatorias, que también pueden estar involucradas en el control de la hipertensión. El papel potencial de la canela en el control del peso y el azúcar en la sangre también puede ser un mecanismo para mejorar la presión arterial, ya que la obesidad y la diabetes están relacionadas con la hipertensión.
Asuntos de tipo
Hay diferentes variedades de canela, y el tipo parece importar. Si bien la canela de casia, comúnmente utilizada como especia y el tipo que se encuentra en las píldoras de canela, es la más popular, la canela de Ceilán más cara y más suave es más probable que se encuentre en las tiendas naturistas. Se ha demostrado que ambos tipos promueven beneficios para la salud, pero la canela cassia puede no ser tan segura en grandes dosis porque contiene concentraciones relativamente altas de cumarina, un agente anticoagulante natural que también puede ser tóxico para el hígado.
Línea de fondo
Un factor complicado en la investigación de la canela es que los científicos han utilizado variedades de casia y ceilán en sus ensayos, con diferentes dosis y diferentes compuestos de canela, lo que dificulta interpretar cómo funciona la canela y cómo se puede usar para controlar las condiciones de salud. De hecho, el Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa concluye que, actualmente, no hay suficientes datos para respaldar el uso de la canela para controlar las condiciones de salud.
Advertencias
Condimentar sus alimentos y bebidas con canela es una excelente manera de agregar sabor e incluso puede beneficiar su salud. Pero si planea tomar píldoras de canela o usar más de 1 cucharadita de canela en su dieta diaria, debe conversar con su médico, especialmente si está bajo el cuidado de un médico por alguna afección médica. La canela de casia contiene grandes cantidades de cumarina, y la suplementación con esta especia puede no ser segura si está tomando un agente anticoagulante o si tiene una enfermedad hepática.
Revisado por Kay Peck, MPH RD
