Las personas que disfrutan de un estilo de vida vegetariano a menudo son más saludables que las que comen carne. Los alimentos que idealmente conforman una dieta vegetariana están llenos de vitaminas, minerales y fitoquímicos que afectan el cuerpo de muchas maneras diferentes. El lado negativo de una dieta vegetariana es una mayor probabilidad de convertirse en deficiente en ciertos nutrientes que se encuentran principalmente en productos de origen animal. Cómo lo afecta una dieta vegetariana depende no solo del tipo de dieta, sino también de sus elecciones de alimentos específicos.
Vegetarianismo
Existen muchas formas de vegetarianismo, pero la premisa básica de todas ellas es una dieta centrada en frutas, verduras, granos integrales, nueces, semillas y legumbres. Un vegano estricto limita su consumo de alimentos a estos grupos de alimentos, mientras que un lacto-vegetariano también incluye productos lácteos como leche, yogur y queso en su dieta. Un vegetariano lacto-ovo agrega huevos a la dieta lacto-vegetariana. Algunas personas siguen una dieta vegetariana parcial que incluye pescado o mariscos, pero no carne ni aves.
Beneficios de la salud
Una dieta vegetariana sana y equilibrada puede afectar al cuerpo humano de muchas maneras buenas. En general, seguir una dieta vegetariana hace que las personas sean más saludables. Las dietas vegetarianas disminuyen el riesgo de muchas formas de cáncer, enfermedades cardíacas, cálculos biliares, cálculos renales, osteoporosis y diabetes, según el Comité de Médicos para la Medicina Responsable. Las personas que no comen carne también tienden a tener presión arterial más baja y colesterol más bajo, y pesan menos en general que los que comen carne.
Preocupaciones de nutrientes
Algunas personas pueden volverse deficientes en ciertos nutrientes cuando siguen una dieta vegetariana. Los nutrientes de especial preocupación incluyen proteínas, hierro, yodo, calcio, vitamina D, zinc y ácidos grasos omega-3. Todos estos nutrientes pueden estar en una dieta vegetariana siempre que la persona que haga dieta coma una amplia variedad de alimentos saludables y planifique una dieta que considere estos nutrientes. La vitamina B-12 es más preocupante porque es casi exclusivamente en productos de origen animal. Los vegetarianos a menudo toman un suplemento B-12 para asegurarse de que no desarrollen deficiencias.
Opciones de comida
Las elecciones alimenticias específicas de un vegetariano afectan su dieta tanto como la elección de hacerse vegetariano. Técnicamente, alguien puede ser un vegetariano que sobrevive con una dieta de papas fritas, perritos calientes vegetarianos, arroz blanco, lattes de soya y mantequilla de maní, pero esto no mejorará mucho su salud. Los verdaderos beneficios del vegetarianismo vienen cuando enfocas tu dieta en alimentos integrales saludables y ricos en nutrientes.
