Ocimum sanctum, comúnmente conocido como albahaca sagrada, es una hierba nativa de la India; La medicina ayurvédica lo considera una de las plantas más importantes. Ahora se cultiva ampliamente en todo el mundo y se puede comer como alimento o como suplemento. Las hojas, tallos, semillas y aceites se usan con fines medicinales. Muchas personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 lo usan para ayudar a reducir los niveles altos de glucosa en sangre.
Puede aumentar la insulina
La diabetes es un trastorno caracterizado por altos niveles crónicos de glucosa en sangre. Hay dos categorías de diabetes. Los individuos tipo 1 no pueden producir la hormona insulina y, por lo tanto, dependen de las inyecciones de insulina. Los diabéticos tipo 2 producen insulina, pero no producen suficiente o son insensibles a ella. Algunos investigadores teorizan que la albahaca santa puede ayudar a aumentar la secreción de insulina en los diabéticos tipo 2, dice Laura Shane-Mcwhorter en el libro "The American Diabetes Association: Guide to Herbs and Nutritional Supplements". Desafortunadamente, no ha habido suficientes estudios rigurosos para confirmar o refutar esta teoría.
Reducción de los niveles de glucosa
La albahaca santa también puede ayudar a reducir los niveles de glucosa en sangre en ayunas y después de las comidas. Hubo un estudio realizado en 40 diabéticos tipo 2, a quienes se les pidió que suspendieran todos sus medicamentos para la diabetes. La mitad de los pacientes recibieron 2.5 g de polvo de hojas de albahaca sagrada diariamente, y la otra mitad recibió un placebo durante cuatro semanas. Los grupos fueron monitoreados de cerca y al final del estudio, se descubrió que la albahaca sagrada reduce los niveles de glucosa en sangre en ayunas en aproximadamente un 17, 6 por ciento y los niveles de glucosa en sangre después de las comidas en un 7, 3 por ciento. Sin embargo, el estudio fue pequeño y es necesario realizar más investigaciones para confirmar si la albahaca sagrada puede o no reducir efectivamente los niveles de glucosa en sangre.
Prevención de complicaciones cardiovasculares
La enfermedad cardiovascular es una afección secundaria común en los diabéticos, y es la principal causa de muerte en personas diabéticas. Holy Basil tiene propiedades antioxidantes, que ayudan a proteger el cuerpo del daño, de acuerdo con la Guía de suplementos herbales. Esto es importante porque se cree que los radicales libres contribuyen a la enfermedad cardiovascular, y los antioxidantes ayudan a combatir los radicales libres. Los estudios también han encontrado que la albahaca sagrada tiene propiedades reductoras del colesterol y puede reducir tanto el colesterol total como los niveles de triglicéridos. Los niveles altos de colesterol ponen a un diabético en un mayor riesgo de desarrollar problemas cardiovasculares como arterias endurecidas y accidentes cerebrovasculares. La albahaca sagrada teóricamente puede ayudar a reducir ese riesgo.
Dosis, seguridad, precauciones
No existe una dosis típica para la albahaca santa, pero 2.5 g de polvo de hojas secas, que se usa una vez al día con el estómago vacío, es lo que se usó para el estudio de la diabetes. Sin embargo, el veredicto aún está fuera de si la albahaca santa es o no un tratamiento efectivo para la diabetes. Shane-Mcwhorter dice que no se informaron efectos secundarios o interacciones farmacológicas con él, pero su utilidad es cuestionable. Además, en teoría puede causar niveles bajos de glucosa en sangre cuando se combina con medicamentos para la diabetes, o interactuar con ciertos sedantes. Consumir albahaca santa solo como un producto alimenticio o bajo la recomendación de su profesional de la salud, advierte la Asociación Americana de Diabetes.
