La DHEA es una abreviatura de dehidroepiandrosterona, una hormona producida por las glándulas suprarrenales. Sus glándulas suprarrenales se encuentran por encima de sus riñones. La DHEA ayuda a su cuerpo a controlar el estrés, apoya su sistema inmunológico, controla la inflamación y desempeña un papel en su deseo sexual y función metabólica, según la Enciclopedia de Medicina Natural. La DHEA es una sustancia vital, pero demasiada hormona puede indicar una afección médica subyacente.
Niveles normales de DHEA
La DHEA está en su punto más alto cuando eres joven y disminuye a medida que envejeces. Los niveles normales de la hormona varían según su sexo y grupo de edad. El servicio de información MedlinePlus de los Institutos Nacionales de la Salud informa que tanto hombres como mujeres experimentan sus lecturas más altas de DHEA al final de la adolescencia y principios de los 20 años. La DHEA para mujeres varía de 65 a 395 ug / dL entre las edades de 18 a 29; las lecturas pueden estar en el rango de 32 a 270 ug / dL entre las edades de 30 y 49. Las mujeres de 50 y 60 años pueden esperar niveles de DHEA de 13 a 200; Las mujeres mayores de 69 años rompen la marca de 100 ug, con lecturas promedio entre 17 y 90 ug / dL.
Los niveles masculinos de DHEA disminuyen de manera similar con la edad. Los hombres jóvenes entre 18 y 29 años generalmente muestran niveles de DHEA de 108 a 640 ug / dL, con mediciones que caen a entre 95 y 530 durante sus 30 y 40 años. Los hombres en el grupo de edad de 50 a 69 años generalmente miden entre 42 y 310 ug / dL. La DHEA cae a 28 a 175 ug / dL cuando los hombres tienen 70 años.
Causas de altos niveles
Como lo señalaron los Institutos Nacionales de Salud, la DHEA está en su punto más alto en la edad adulta temprana, pero a veces pueden ocurrir niveles más altos de lo normal independientemente de la edad. La enfermedad suprarrenal es la causa principal de los altos niveles de DHEA, según la Asociación Americana de Química Clínica. Los tumores suprarrenales, ya sean tumores benignos o cancerosos que se unen a las glándulas suprarrenales, pueden causar una sobreproducción de la hormona DHEA. La hiperplasia suprarrenal, una inflamación de la glándula, también puede causar altos niveles de DHEA.
Signos y síntomas
Los niveles de DHEA superiores a lo normal pueden manifestarse a través de una serie de características físicas. MayoClinic.com explica que los niveles altos de la hormona, particularmente cuando se usan como un suplemento dietético, pueden aumentar los niveles de otras hormonas. Los desequilibrios hormonales pueden causar hirsutismo en las mujeres, una situación en la que se desarrolla un crecimiento excesivo y no deseado de vello en la cara y otras áreas del cuerpo. El acné también puede ser una señal de que la DHEA es alta y está causando un desequilibrio en los niveles de estrógeno y testosterona. Otro signo clínico de DHEA es una reducción en HDL, el tipo beneficioso de colesterol que se encuentra en su cuerpo. La Enciclopedia de Salud Natural informa que la DHEA alta a través de la suplementación puede mostrarse por una función hepática comprometida.
Diagnóstico
El diagnóstico de DHEA alta se logra mediante análisis de sangre, aunque las pruebas generalmente solo se realizan cuando se observan síntomas como las características sexuales secundarias masculinas en una mujer o la pubertad temprana en un hombre. La Asociación Americana de Química Clínica explica que los niveles de DHEA generalmente se prueban junto con otras hormonas para determinar la causa exacta del desequilibrio.
Tratamiento
No se requiere tratamiento para la DHEA alta si la afección no está causando síntomas. La National Adrenal Disease Foundation señala que algunos tumores suprarrenales son muy pequeños y asintomáticos, por lo que no requieren tratamiento específico. La extirpación quirúrgica de tumores más grandes que secretan demasiado DHEA y cortisol, otra hormona alojada en las glándulas suprarrenales, puede revertir los síntomas y permitir que los niveles de DHEA vuelvan a la normalidad.
