El hierro es un nutriente esencial, pero las personas con hemocromatosis acumulan una cantidad excesiva de hierro en sus cuerpos. A pesar de comer los mismos alimentos que las personas no afectadas, sus intestinos absorben más hierro. El exceso de depósitos de hierro en el hígado, el corazón, el páncreas y la hipófisis puede causar cirrosis, cáncer de hígado, diabetes y enfermedades cardíacas. Aunque el aumento de la absorción de hierro es el culpable, no se desaconseja una dieta que contenga cantidades moderadas de hierro.
Comience con una dieta saludable
En general, las personas con hemocromatosis simplemente deben seguir una dieta saludable para el corazón. Las pautas de práctica clínica para la hemocromatosis publicadas por la Asociación Estadounidense para el Estudio de Enfermedades del Hígado en 2011 establecen que no es necesario limitar la ingesta de alimentos naturalmente ricos en hierro. Las pautas enfatizan que extraer sangre periódicamente (flebotomía terapéutica) es más importante para reducir los niveles de hierro que cualquier dieta en particular.
Que evitar
Es evidente que se debe evitar el consumo excesivo de hierro en personas con hemocromatosis. Los alimentos enriquecidos con hierro, incluidos los cereales fortificados para el desayuno, las barras nutritivas y los batidos de suplementos alimenticios, no deben consumirse. Los suplementos de vitaminas y minerales que contienen hierro también deben evitarse. Aunque la vitamina C puede aumentar la absorción de hierro, no hay necesidad de evitar los alimentos ricos en vitamina C. Sin embargo, los suplementos de vitamina C deben evitarse, de acuerdo con las pautas de AASLD.
Las pautas de la Asociación Europea para el Estudio del Hígado publicadas en 2010 también enfatizan una dieta generalmente normal, pero evitan los alimentos fortificados con hierro y las vitaminas que contienen hierro. Estas pautas señalan que el alcohol aumenta el daño hepático y puede aumentar la absorción de hierro en la hemocromatosis. Aunque no recomiendan específicamente evitar el consumo excesivo de alcohol, esto sería prudente.
