Muchos alimentos contienen sus propias defensas contra virus, hongos y bacterias. Al consumir estos alimentos, los humanos también pueden beneficiarse de las defensas naturales de las plantas. Los alimentos que han sido estudiados por su potencia contra una amplia variedad de patógenos incluyen ajo, hojas de té, coco y jengibre.
Ajo fresco
El ajo contiene una sustancia activa conocida como alicina, que es responsable de sus actividades antimicrobianas. La alicina, que se libera cuando se tritura el ajo fresco, ha demostrado tener actividad antiparasitaria, antifúngica y antibacteriana. Un estudio de 1999 publicado en "Microbios e infecciones" señala que el ajo promueve la actividad antiparasitaria contra los parásitos intestinales y la actividad antifúngica contra la candida. Su actividad antibacteriana cubre una amplia gama de cepas de E. coli resistentes a múltiples fármacos.
Hojas de té
Las hojas de té muestran actividad antimicrobiana como mecanismo de defensa contra insectos y patógenos por igual. El té negro y el té oolong parcialmente fermentado pueden ser particularmente efectivos contra virus, bacterias y hongos. Un estudio de 2007 publicado en "Molecular Nutrition & Food Research" señala que estos tés contienen dos clases de compuestos fenólicos que pueden poseer propiedades antimicrobianas. Otro estudio de 2012 publicado en "Patentes recientes sobre descubrimiento de fármacos anti ineficaces" señala que los efectos antimicrobianos del té se han demostrado contra patógenos comunes y peligrosos, incluidas diferentes cepas de estafilococos, E. coli y salmonella.
Partes de coco
El coco, una planta con una variedad de usos nutricionales y medicinales, instiga actividades antimicrobianas contra hongos, virus y bacterias, así como también parásitos. Un artículo de 2011 publicado en el "Asian-Pacific Journal of Tropical Medicine" señala que el grano de coco y el agua de coco poseen estos efectos antipatógenos. El Centro de Investigación del Coco señala que los cocos se han utilizado en la medicina tradicional para combatir una variedad de enfermedades causadas por bacterias y virus. Algunos de estos incluyen bronquitis, la gripe común, úlceras (comúnmente causadas por la bacteria H. pylori), gonorrea e infecciones de la piel.
Una súper especia
El jengibre, una especia que se usaba médicamente en la antigua China, posee una gama de potentes propiedades antimicrobianas, como lo demuestran diversos estudios científicos. Un estudio de 2013 publicado en el "Journal of Ethnopharmacology" encontró que el jengibre fresco era efectivo contra ciertos virus en el tracto respiratorio humano. Un estudio de 2009 publicado en la "Revista Global de Ciencias Puras y Aplicadas" concluyó que el jengibre posee propiedades antibacterianas contra las bacterias comunes estafilococo y estreptococo. Un estudio de 2005 publicado en "Biochemical and Biofysical Research Communications" encontró que el jengibre contiene una proteína que también es efectiva contra una variedad de hongos.
