Para alguien con reflujo ácido, comúnmente conocido como acidez estomacal, ciertos alimentos pueden empeorar los síntomas. Los alimentos ácidos como los tomates y las frutas cítricas, que también son ricos en vitamina C, a menudo se consideran alimentos desencadenantes, y esta intolerancia puede hacer que parezca difícil disfrutar de alimentos ricos en vitamina C. Según el American College of Gastroenterology, un se estima que 60 millones de estadounidenses experimentan síntomas de acidez estomacal al menos una vez al mes, y hasta 15 millones experimentan síntomas diarios. El reflujo ácido se trata con modificaciones en el estilo de vida y, si es necesario, antiácidos y medicamentos recetados. Incluso aquellos que experimentan reflujo ácido severo o frecuente, también conocido como enfermedad por reflujo gastroesofágico, pueden incluir alimentos ricos en vitamina C como parte de un plan de alimentación saludable.
Reflujo ácido
El reflujo ácido ocurre cuando el contenido del estómago vuelve al esófago. Un músculo llamado esfínter esofágico inferior, o LES, normalmente se cierra después de que la comida pasa del esófago al estómago. Cuando este esfínter se relaja, el contenido de los alimentos puede viajar de regreso al esófago, causando una sensación de ardor. Los alimentos que relajan el EEI, como la grasa y el chocolate, y los alimentos que pueden irritar el estómago o el esófago, como la comida ácida o picante, se identifican como desencadenantes comunes del reflujo ácido. Según las pautas clínicas de 2013 del American College of Gastroenterology, los cambios en el estilo de vida que mejoran de manera más consistente los síntomas del reflujo ácido incluyen la pérdida de peso, evitar las comidas de 2 a 3 horas antes de acostarse y elevar la cabecera de la cama mientras se duerme. La efectividad de las restricciones dietéticas específicas es menos respaldada por la investigación, y estas pautas solo respaldan la eliminación de alimentos que causan síntomas. Si bien ciertos alimentos ricos en vitamina C pueden agravar los síntomas de reflujo ácido, muchas más fuentes de vitamina C pueden ser bien toleradas.
Vitamina C en alimentos
La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, es un nutriente esencial, lo que significa que no se produce en el cuerpo y debe obtenerse de los alimentos. Es un error común pensar que los alimentos que contienen ácido ascórbico natural o agregado empeoran el reflujo ácido, o que las personas que padecen reflujo ácido deben evitar las frutas y verduras únicamente porque contienen vitamina C. Si una persona vincula claramente los alimentos ácidos con sus síntomas de acidez estomacal, es posible solo las frutas y verduras más ácidas, como naranjas, limones, limas, pomelos y tomates, son problemáticas. En este caso, hay muchas opciones que pueden tolerarse mejor. Las frutas y verduras que tienen un contenido ácido más bajo, pero que también contienen vitamina C, incluyen sandía, melón, papaya, melaza, mango, plátano, aguacate, pimiento, brócoli, col rizada, coliflor y acelgas.
Suplementos de vitamina C
Existe una amplia gama de suplementos de vitamina C en el mercado. Debido a que se ha informado que dosis superiores a 2, 000 mg causan molestias abdominales, grandes cantidades de vitamina C podrían agravar el reflujo ácido. En comparación, la cantidad diaria recomendada de vitamina C es de 75 mg para las mujeres y 90 mg para los hombres. Se encuentra disponible una forma tamponada o esterificada, y se cree que esta combinación de vitamina C y minerales es menos ácida. Sin embargo, según el Instituto Linus Pauling, no hay suficiente investigación para respaldar la afirmación de que la vitamina C amortiguada es más fácil para el estómago.
Próximos pasos y precauciones
El American College of Gastroenterology recomienda que las personas con reflujo ácido solo eviten los alimentos que causan o empeoran los síntomas. Si los alimentos ácidos agravan los síntomas, hay muchos alimentos con bajo contenido de vitamina C que pueden ser bien tolerados. Cualquier persona con reflujo ácido frecuente o grave debe discutir los síntomas y el manejo con un médico. Además, aquellos que sufren de reflujo ácido deben discutir el uso de suplementos, incluidos los suplementos de vitamina C, con su médico. Finalmente, hablar con un dietista registrado también puede ser útil para revisar la dieta actual y las tolerancias alimentarias y para proporcionar recomendaciones sobre cómo obtener una dieta nutricionalmente adecuada.
