Últimamente se ha prestado mucha atención a las grasas trans, lo que hace que muchos se pregunten sobre las grasas cis. Los términos trans y cis son opuestos y describen la estructura química de los átomos de hidrógeno alrededor de un doble enlace. La mayoría de las grasas insaturadas naturales son cis, lo que significa que los átomos de hidrógeno están en el mismo lado del doble enlace. Mientras que la mayoría de los alimentos contienen varios tipos diferentes de grasas, las grasas insaturadas son más abundantes en los alimentos vegetales y aceites vegetales.
Química de grasas y terminología
Las grasas se clasifican como saturadas o insaturadas. Las grasas no saturadas pueden tener un doble enlace, llamado monoinsaturado, o múltiples enlaces dobles, llamados poliinsaturados. Cis y trans describen si los átomos de hidrógeno están en el mismo lado o en el lado opuesto del doble enlace, respectivamente. Las grasas insaturadas de origen natural son cis, a excepción de hasta el 6 por ciento de la grasa de animales rumiantes que es naturalmente trans. Las grasas saturadas no tienen enlaces dobles porque los átomos de carbono están saturados con hidrógeno, al igual que los aceites completamente hidrogenados, y por lo tanto no son cis ni trans. Las grasas insaturadas no hidrogenadas son la única fuente de grasas cis en la dieta.
Fuentes de alimentos grasos monoinsaturados
Mientras que las grasas trans son perjudiciales para el cuerpo, los alimentos que contienen grasas cis son beneficiosos. Las grasas cis monoinsaturadas disminuyen el colesterol LDL y los triglicéridos, y aumentan el HDL. Los alimentos que contienen un alto porcentaje de grasas monoinsaturadas incluyen almendras, aguacates, tocino, aceite de canola, anacardos, huevos, aceite de semilla de uva, carne molida, avellanas, aceite de cártamo alto oleico, aceite de girasol alto oleico, nueces de macadamia, aceitunas, aceite de oliva, nueces, maní, aceite de maní, pistachos, aceite de girasol y aceite de semilla de té.
Fuentes de alimentos grasos poliinsaturados
Las grasas cis poliinsaturadas disminuyen el colesterol LDL y HDL y los triglicéridos. Los alimentos con grasas principalmente poliinsaturadas incluyen anchoas, nueces de Brasil, aceite de maíz, aceite de semillas de algodón, aceite de lino, linaza, arenque, caballa, piñones, aceite de cártamo, salmón, sardinas, semillas de sésamo, sábalo, olor, soja, aceite de soja, semillas de girasol., trucha, atún y nueces.
Beneficios de la salud
Los alimentos que contienen grasas cis pueden disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca al mejorar los niveles de colesterol en la sangre y disminuir la presión arterial. También pueden reducir el riesgo de ataque cardíaco, ritmos cardíacos anormales, accidentes cerebrovasculares y muerte en personas con enfermedades cardíacas. Las grasas cis monoinsaturadas pueden beneficiar los niveles de insulina y el control del azúcar en la sangre en los diabéticos tipo 2. Las dosis altas de suplementos que contienen grasas cis, como el aceite de pescado, pueden aumentar el riesgo de sangrado y deben tomarse bajo supervisión médica.
