Los alimentos orgánicos se cultivan sin pesticidas químicos en tierras de cultivo libres de químicos. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos supervisa el Programa Nacional Orgánico, que regula los estándares de agricultura orgánica de acuerdo con la Ley de Producción de Alimentos Orgánicos de 1990. Las carnes orgánicas provienen de ganado administrado orgánicamente que no se alimentan de productos derivados del sacrificio, esteroides o antibióticos y se alimentan pastos, heno y concentrados de granos. Los productos lácteos orgánicos provienen de granjas orgánicas y son libres de químicos.
Frutas vegetales
Las frutas y verduras orgánicas no se ven tan perfectas como los productos cultivados con pesticidas químicos para matar a todos los parásitos e insectos que se alimentan de las plantas. Las frutas orgánicas pueden tener agujeros de gusano u otras imperfecciones, pero no contienen químicos ni pesticidas.
Para que las frutas y verduras cumplan con los estándares orgánicos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), deben cumplir requisitos específicos para cada tipo de cultivo o producto. Los cultivos orgánicos se cultivan en tierras libres de sustancias prohibidas (productos químicos) durante al menos tres años.
Todos los productos tienen diferentes requisitos de producción, como fuentes de semillas, fertilidad del suelo, siembra, riego, manejo de plagas, enfermedades, nematodos, virus, malezas, cosecha y almacenamiento, según el Servicio Nacional de Información sobre Agricultura Sostenible.
Carnes y Lácteos
Cada año hay casos de enfermedad de Creutzfeld-Jakob esporádica, también conocida como enfermedad de las vacas locas en los Estados Unidos, según el Instituto de Minnesota para la Agricultura Sostenible (MISA). Comer carne orgánica de res, pollo, cerdo y otras carnes es una opción más saludable.
El USDA regula cómo se clasifican y regulan las carnes y lácteos orgánicos. En 2010, el Departamento de Agricultura redujo la definición de lo que se considera carne orgánica, según el 13 de febrero de 2010, San Francisco Chronicle. En 1977, la FDA prohibió la alimentación de sangre de ganado, basura de aves de corral, desechos de alimentos humanos, cerebro y tejido espinal.
Todas las operaciones de ganado orgánico deben mantener registros para demostrar la identidad de todo el ganado administrado orgánicamente, de acuerdo con el Programa Orgánico Nacional. Esto significa que todo el ganado orgánico se rastrea desde el nacimiento hasta el sacrificio. Las fábricas de piensos deben ser inspeccionadas y certificadas. La alimentación orgánica no puede contener antibióticos, hormonas, subproductos de matanza, insecticidas y rodenticidas, de acuerdo con MISA. El ganado orgánico solo puede ser sacrificado en mataderos orgánicos certificados. Lo más importante, el ganado orgánico debe ser alimentado y administrado orgánicamente durante toda su vida para obtener la certificación orgánica.
Alimentos para mascotas
Los alimentos orgánicos para mascotas están sujetos a los mismos estándares que los productos y las carnes. Para colocar la etiqueta orgánica del USDA en los productos alimenticios para mascotas, el producto debe ser producido por operaciones orgánicas certificadas, según la Universidad de Minnesota. Los productores de alimentos para mascotas deben buscar la certificación para mostrar el logotipo "USDA Organic" en sus productos. El Programa Nacional Orgánico y el USDA regulan los alimentos orgánicos para mascotas.
Alimentos para bebés
Los alimentos orgánicos para bebés están hechos con ingredientes orgánicos certificados regulados por el USDA y el Programa Nacional Orgánico. Si bien estos productos están certificados como orgánicos, algunos usan ingredientes que han sido cuestionados por los pediatras. Un artículo publicado el 19 de mayo de 2008 en el New York Times señaló que un popular producto orgánico para bebés, la fórmula orgánica Similac, está endulzado con azúcar de caña o sacarosa. Si bien estos ingredientes se consideran seguros y aprobados por el USDA, algunos pediatras temen que la fórmula endulzada pueda dañar el esmalte dental y conducir a un rápido aumento de peso.
