Los pesticidas, que son cualquier sustancia destinada a prevenir o destruir plagas, se usan para proteger los alimentos de bacterias, malezas, moho, insectos y roedores. Según la Agencia de Protección Ambiental, los pesticidas pueden ser dañinos para las personas, los animales o el medio ambiente porque están diseñados para matar o dañar organismos vivos. Debido a esto, los residuos de pesticidas en los alimentos que consume pueden afectar su salud. Aunque el gobierno regula el uso de pesticidas, todavía se encuentran residuos en nuestro suministro de alimentos.
Problemas de aprendizaje
Según un artículo publicado el 17 de mayo de 2010 en CNN.com, los niños que con frecuencia están expuestos a una pequeña cantidad de organofosforados, un pesticida que se encuentra en las frutas y verduras cultivadas comercialmente, tienen más probabilidades de tener un trastorno por déficit de atención e hiperactividad que los niños que tienen estado expuesto con menos frecuencia. La exposición a estos pesticidas también se ha relacionado con problemas de comportamiento y aprendizaje en los niños.
Sistema nervioso
También se ha demostrado que los organofosforados afectan el sistema nervioso. Según el Departamento de Recursos Naturales y Medio Ambiente, los signos de un sistema nervioso afectado incluyen salivación excesiva, dolor de estómago, vómitos, estreñimiento y diarrea. La mayoría de los pesticidas se encuentran en el apio, duraznos, bayas, manzanas, pimientos, verduras, uvas y papas. Comer estos alimentos cultivados comercialmente con mayor frecuencia puede aumentar la exposición.
Cáncer de mama
Según Environmental Health Perspectives, una revista publicada por el Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental, la creciente evidencia muestra que los pesticidas que se encuentran en los alimentos cultivados comercialmente pueden estar relacionados con algunos casos de cáncer de mama. El riesgo aumenta en combinación con otros factores, como el estilo de vida, la dieta y los genes.
Sistema inmunitario debilitado
Según el Global Healing Center, varios estudios han demostrado que los pesticidas alteran el sistema inmune en los animales y los hacen más susceptibles a las enfermedades. Se ha encontrado que los pesticidas reducen la cantidad de glóbulos blancos y linfocitos que combaten enfermedades, haciendo que sus cuerpos no puedan matar bacterias y virus. Según el GHC, también afectan el desarrollo del bazo y el timo y el bazo, dos órganos inmunes. Sin embargo, los estudios en humanos no han sido concluyentes.
