El azúcar viene en muchas formas, desde dextrosa y fructosa hasta melaza. El polvo de dextrosa, que se deriva del maíz, se puede encontrar en alimentos envasados y procesados, suplementos deportivos, productos para hornear y pasteles. Aunque es menos dulce que el azúcar, no significa que sea más saludable o más bajo en calorías.
Propina
Como todos los azúcares simples, la dextrosa puede causar picos de azúcar en la sangre y contribuir a la diabetes, resistencia a la insulina, obesidad y enfermedades del corazón. Sin embargo, dado que este compuesto es idéntico a la glucosa, proporciona energía rápida y puede beneficiar a los atletas cuando se consume en la dosis correcta, en el momento adecuado.
¿Qué es la dextrosa?
Muchos alimentos aparentemente saludables, como las barras de proteína y los cereales para el desayuno, están etiquetados como "sin azúcar". Sin embargo, contienen dextrosa, maltosa, jarabe de maíz, concentrado de jugo de frutas y otros azúcares ocultos. De hecho, alrededor del 74 por ciento de los alimentos envasados contienen edulcorantes calóricos, según un informe de noviembre de 2012 publicado en el Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics .
La dextrosa, o azúcar de maíz, está hecha de almidón de maíz y se agrega a cientos de alimentos. Su estructura química es idéntica a la de la glucosa, la principal fuente de energía del cuerpo. Por esta razón, la dextrosa se usa comúnmente en soluciones intravenosas y se administra a personas con niveles bajos de azúcar en la sangre o altos niveles de potasio. También se puede recetar a aquellos que necesitan apoyo nutricional después de la cirugía o en tiempos de enfermedad.
La dextrosa en los alimentos tiene el papel de mejorar su sabor y prevenir el deterioro. Por ejemplo, los fabricantes pueden agregar este conservante a las mermeladas de frutas para aumentar su vida útil e inhibir el crecimiento bacteriano.
Al igual que el azúcar de mesa, el polvo de dextrosa tiene 4 calorías por gramo y puede elevar rápidamente los niveles de glucosa en sangre. Los azúcares agregados, incluida la dextrosa, pueden provocar aumento de peso, diabetes y enfermedades cardíacas cuando se consumen en exceso, según un estudio a gran escala presentado en JAMA Internal Medicine en abril de 2014.
Efectos secundarios de la dextrosa
Como se mencionó anteriormente, este compuesto es químicamente idéntico a la glucosa, el azúcar en la sangre. Por lo tanto, puede ser útil para aquellos con hipoglucemia, o bajo nivel de azúcar en la sangre, y condiciones de salud que reducen o inhiben la absorción de carbohidratos. Si, por alguna razón, no puede comer (como inmediatamente después de la cirugía), su médico puede recetarle dextrosa intravenosa mezclada con aminoácidos y otros nutrientes.
Según la Administración Federal de Drogas, las inyecciones de dextrosa pueden no ser seguras para pacientes severamente deshidratados. Además, algunas personas son hipersensibles a esta sustancia y pueden experimentar reacciones adversas, como erupción cutánea, picazón, hinchazón de la piel y presión arterial baja crónica. También existe el riesgo de desequilibrios electrolíticos, desequilibrios de líquidos y deficiencia de vitamina B1 después de la administración de dextrosa intravenosa en pacientes gravemente desnutridos.
Los efectos secundarios de la dextrosa también pueden incluir hiperglucemia o azúcar alta en sangre, embolia pulmonar, infecciones y anafilaxia, una reacción alérgica potencialmente mortal, advierte la FDA. Los cambios repentinos en la visión, dolores de cabeza severos, mareos y respiración rápida también pueden ocurrir, señala la Clínica Mayo. Sin embargo, estas reacciones adversas están asociadas con fluidos intravenosos, no con la dextrosa en los alimentos.
Dextrosa: ¿saludable o no?
Como todos los azúcares simples, este compuesto se absorbe rápidamente en su sistema y puede disparar sus niveles de glucosa en sangre. Con el tiempo, puede ponerlo en riesgo de sufrir trastornos metabólicos, diabetes tipo 2 y obesidad.
Según una revisión de noviembre de 2017 en el BMJ OpenHeart , los azúcares agregados pueden provocar enfermedad coronaria al promover la aparición de diabetes. Comer demasiada azúcar, incluso durante unas pocas semanas, puede aumentar significativamente los niveles de insulina y aumentar el riesgo de resistencia a la insulina.
Cuando se trata de dextrosa versus glucosa, ambos azúcares proporcionan una fuente rápida de energía. Por esta razón, los corredores, culturistas y otros atletas a menudo los usan en tabletas o en polvo.
El consumo de carbohidratos simples después del ejercicio prolongado ayuda a reponer las reservas de glucógeno muscular y hepático, lo que lleva a una recuperación más rápida. Para obtener mejores resultados, se aconseja a los atletas que consuman aproximadamente 1 gramo de carbohidratos por kilogramo de peso corporal por hora después del entrenamiento.
Sin embargo, a menos que seas un atleta profesional, no necesitas esos carbohidratos adicionales. Tu salud debe ser lo primero. La American Heart Association recomienda no más de 6 cucharaditas de azúcar agregada por día para las mujeres y 9 cucharaditas para los hombres. Revise las etiquetas de los alimentos en busca de azúcares ocultos y use alternativas más saludables, como la stevia o la canela, en los postres caseros.
