Los cambios en la forma en que su cuerpo procesa el agua pueden afectar su equilibrio de líquidos y electrolitos a medida que envejece. Tomar diuréticos, analgésicos, antidepresivos u otros medicamentos recetados también puede alterar el equilibrio de líquidos. Los síntomas de bajo contenido de sodio pueden no aparecer hasta que su nivel de sodio en sangre haya caído a un punto peligroso, según un artículo en la edición del 15 de junio de 2000 de "American Family Physician". Aunque ciertos cambios conductuales o cognitivos pueden apuntar a un nivel bajo de sodio, la única forma de confirmar que tiene bajo nivel de sodio o hiponatremia es a través de análisis de sangre. Hacer que sus niveles de sodio sean revisados regularmente por su médico debe ser una parte rutinaria de su atención médica.
Confusión, desorientación y somnolencia.
Los cambios neurológicos se encuentran entre los primeros signos de bajo contenido de sodio, un electrolito que afecta el volumen de líquido, la función nerviosa y muscular. La confusión, la desorientación y la somnolencia, síntomas comunes de bajo contenido de sodio, pueden enmascararse como síntomas de otras afecciones neurológicas en los ancianos, como la demencia vascular o la enfermedad de Alzheimer. Si vive en un centro de atención a largo plazo o ha sido hospitalizado, puede ser especialmente propenso a niveles bajos de sodio debido a cambios en sus rutinas diarias. La confusión continua y los bajos niveles de energía pueden ser signos de que tiene un sodio crónicamente bajo. Controlar su ingesta de líquidos y su estado cognitivo son aspectos importantes de su atención.
Náuseas y malestar
Las náuseas pueden ser un signo de un bajo nivel de sodio. Si ha estado enfermo o ha tenido reacciones a medicamentos que le causaron vómitos o diarrea, como resultado puede haber perdido sodio. Beber demasiada agua para compensar la pérdida de líquidos puede contribuir a niveles bajos de sodio. El malestar continuo, una sensación general de incomodidad física, puede ser una señal de que su nivel de sodio es crónicamente bajo.
Dolor de cabeza
La función de su corazón afecta el volumen de líquidos en su cuerpo. La enfermedad cardíaca puede conducir a niveles bajos de sodio en la sangre. La insuficiencia hepática también puede afectar la cantidad de sodio en el torrente sanguíneo. Los dolores de cabeza causados por la acumulación de líquido en los tejidos del cerebro son un síntoma común de hiponatremia. Sin embargo, es posible que no experimente dolores de cabeza hasta que su nivel de sodio en sangre haya descendido a un nivel muy bajo. Los dolores de cabeza pueden ser un signo de hiponatremia grave u otra afección médica grave y ameritan atención médica inmediata.
Inquietud y espasmos
En los ancianos, las alteraciones en la función renal pueden afectar la forma en que su cuerpo concentra la orina y procesa el sodio. El sodio es un electrolito, un compuesto que conduce señales eléctricas a los nervios y músculos. En las últimas etapas de la hiponatremia, puede tener espasmos, inquietud y otros signos de que su sistema nervioso se ha visto afectado. Los síntomas de bajo contenido de sodio pueden desarrollarse rápidamente una vez que disminuyen sus niveles de sodio.
Coma y detención respiratoria
La hiponatremia severa puede causar pérdida de conciencia y función respiratoria. El cerebro puede hincharse rápidamente cuando los niveles de sodio bajan demasiado. La hiponatremia grave es una afección médica de emergencia que requiere una intervención inmediata para restablecer el equilibrio de líquidos y electrolitos.
Prevención
Para mantener un equilibrio saludable de líquidos y sodio, su médico puede recomendar cambios en los medicamentos que esté tomando que afecten sus niveles de sodio. También es posible que deba reducir su ingesta de líquidos o aumentar la cantidad de sal que consume. Consulte a su médico para una evaluación médica completa si ha tenido cambios recientes en su estado mental, niveles de energía, función nerviosa o sed.
