La verdad inconveniente es que el gas es una parte normal de la digestión. De hecho, la persona promedio pasa gases entre 12 y 25 veces al día, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK).
Si te sirve de consuelo, casi todos han experimentado tener un exceso de gases intestinales. Ya sea en una primera cita o en un teatro tranquilo, los vergonzosos eructos, la hinchazón y la flatulencia siempre parecen golpear en los peores momentos.
¿Por qué tenemos gas y distensión abdominal?
El gas proviene de dos fuentes: el aire de la deglución y el aire creado por bacterias saludables en el colon, dice NIDDK. La bacteria en su colon fermenta fibra, almidones y algunos azúcares, que producen compuestos gaseosos en el cuerpo, explica la Sociedad Canadiense de Investigación Intestinal. Es por eso que masticar chicle y comer alimentos ricos en fibra como frijoles, frutas, verduras y granos enteros son conocidos por causar gases.
"La hinchazón es una sensación de plenitud o distensión, que puede ser causada por gases o por comida o heces dentro del tracto", explica Patricia Raymond, MD, gastroenteróloga del Hospital Sentara Princess Anne en Virginia Beach.
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¿Qué pasa con los eructos y la flatulencia?
Eructos y flatulencias son formas en que se libera gas, dice el Colegio Americano de Gastroenterología (ACG). Eructar es otra palabra para eructar, lo cual es perfectamente normal, especialmente durante o después de las comidas.
Sin embargo, el eructo persistente, conocido como aerofagia, es un trastorno en el que las personas tragan demasiado aire. Esto causa hinchazón y distensión abdominal. Un artículo de enero de 2013 publicado en Clinical Gastroenterology and Hepatology recomienda que las personas con aerofagia eviten las bebidas carbonatadas y coman lentamente.
La flatulencia, el término médico para pedorrear o pasar gases, es otra forma normal en que los humanos eliminan el gas. Demasiada flatulencia puede estar relacionada con el estreñimiento o una intolerancia alimentaria, dice ACG, por lo que tratar la causa subyacente puede ser útil.
Aunque no toda la flatulencia es muy maloliente, a veces lo es, y la nariz humana es un detective. Puede detectar al menos un billón de olores diferentes, según una investigación de marzo de 2014 publicada en Science . Es por eso que incluso una pequeña cantidad de gas puede llamar la atención.
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Gas, pedos, hinchazón, ¡Dios mío!
¿Puedes aguantar un pedo para evitar la vergüenza? Algo así como. Aunque puede ser incómodo, puede retener el gas en el intestino de manera segura por un tiempo, según la compañía de atención médica Geisinger. Pero si su cuerpo está tratando de deshacerse del gas, eventualmente sucederá.
Aunque hay varios medicamentos de venta libre para tratar los síntomas relacionados con los gases a medida que se desarrollan, su mejor opción puede ser evitar el exceso de gases antes de que suceda. Los probióticos pueden ayudar. Un estudio publicado en la revista PLOS One en septiembre de 2017 encontró que comer probióticos puede reducir tres tipos de bacterias que se encuentran en el tracto gastrointestinal. Más importante aún, la reducción de un tipo de clave reduce los pedos.
¿Cuándo es grave un problema de gas?
Si bien el paso de gas es normal, una cantidad excesiva de gas puede ser un signo de algo grave. La intolerancia a la lactosa o al gluten, por ejemplo, puede causar gases o hinchazón porque su sistema digestivo no puede descomponer y absorber ciertos alimentos, señala NIDDK.
Otras afecciones, como los trastornos del sistema digestivo, pueden causar gases intestinales o dolor por gases. Para la enfermedad de Crohn, el síndrome del intestino irritable, la colitis y la enfermedad celíaca, el exceso de gases es un síntoma común, dice NIDDK.
"Conviértase en un 'ciudadano científico'", sugiere el Dr. Raymond. "Determine si la hinchazón es por evacuaciones intestinales, los alimentos no se mueven a través del tracto gastrointestinal de manera oportuna, el aire tragado o el gas producido por bacterias o alimentos mal absorbidos".
Si sus gases o dolores por gases están acompañados por estos u otros problemas, diríjase al médico. El estreñimiento, la diarrea, la pérdida de peso, las heces con sangre, las náuseas y los vómitos son señales de alerta que deben revisarse de inmediato.
