Stevia, un edulcorante natural que sirve como una alternativa sin calorías al azúcar, proviene de la planta Stevia rebaudiana, que es nativa de Paraguay. El uso excesivo de algunos edulcorantes alternativos puede causar intestinos sueltos y diarrea en algunos, pero ese efecto no es evidente cuando se usa stevia refinada. La FDA, sin embargo, ha definido solo la forma refinada de la stevia como segura, no la stevia de hoja entera. Como tal, el uso de la hierba stevia podría tener efectos secundarios adicionales. Hable con su médico antes de agregar cualquier hierba a su dieta.
Stevia: la hierba y el edulcorante
Antes de que los fabricantes refinaran la hoja de stevia para usarla como edulcorante, era un alimento básico para los indios nativos en Paraguay. Ahora aprobado para su uso como aditivo alimentario, la stevia es un sustituto popular del azúcar para aquellos que cuentan calorías y tratan de perder peso. Según el Centro de Cáncer Memorial Sloan-Kettering, el extracto altamente refinado de stevia puede causar náuseas leves o sensación de estar lleno, pero la diarrea no figura entre los efectos secundarios.
Aprobación de la FDA
En 2009, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos aprobó el uso de stevia refinada como aditivo alimentario. En ese momento, la FDA declaró que no encontró "ninguna base para objetar el uso de ciertas preparaciones refinadas de Stevia en los alimentos". Sin embargo, solo ciertos productos de stevia altamente refinados están aprobados para su uso. De acuerdo con el sitio web de la FDA, los extractos de estevia cruda y de hoja entera no están aprobados como aditivos alimentarios.
Edulcorantes y Diarrea
Dado que hay tantos edulcorantes artificiales en el mercado, puede ser confuso cuáles tienen el mayor potencial de desencadenar diarrea. La Fundación Internacional para los Trastornos Gastrointestinales Funcionales enumera la fructosa, la lactosa, el sorbitol y el manitol como posibles desencadenantes de la diarrea, pero no incluye la stevia en esa lista.
Consideraciones
La FDA no regula la venta de stevia en forma de hoja y está disponible en tiendas naturistas a granel o como ingrediente en otros productos herbales. La "Enciclopedia de ingredientes naturales comunes de Leung" enumera que la hoja de stevia tiene una actividad hipoglucémica débil, por lo que aquellos que sufren de trastornos del azúcar en la sangre no deben usar la hoja de stevia a menos que así lo indique un médico. Consulte a su médico si la diarrea persiste o si tiene síntomas adicionales.
