El aceite de oliva ha adquirido una nueva importancia por sus niveles de antioxidantes y por su naturaleza insaturada saludable para el corazón. Cocinar principalmente con aceite de oliva monoinsaturado en lugar de grasas saturadas como la manteca de cerdo puede disminuir el riesgo de enfermedades del corazón. Freír los alimentos con aceite de oliva puede negar los beneficios para la salud del aceite al formar tipos de grasa menos saludables, pero es menos probable que esto ocurra al cocinar en casa que en cocinas comerciales.
Definición de grasas trans
Las grasas trans, también conocidas como aceites parcialmente hidrogenados, se forman cuando los fabricantes agregan hidrógeno a los aceites vegetales para hacerlos más sólidos. Las grasas trans también se producen naturalmente en pequeñas cantidades en algunos productos lácteos y de carne. Las grasas trans artificiales pueden aumentar su lipoproteína de baja densidad, la forma "mala" de colesterol y disminuir su colesterol "bueno", lipoproteína de alta densidad.
Efectos de calentamiento
Cuando calienta los aceites a su punto de humo, su composición química comienza a cambiar a medida que los aceites se descomponen. Las cantidades de antioxidantes que se encuentran en los aceites pueden disminuir, eliminando uno de los beneficios positivos para la salud del aceite. El aceite de oliva virgen extra de alta calidad tiene un alto punto de humo en comparación con los aceites de oliva más baratos. La fuente de aceite de oliva indica que el punto de humo del aceite de oliva cae entre 365 y 400 grados F. El aceite de oliva expuesto a la luz y al aire tendrá un punto de humo más bajo. El aceite que ya se ha calentado una o más veces también humeará a temperaturas más bajas. El aceite de oliva se convierte en grasas trans solo cuando se reutiliza repetidamente y se calienta a temperaturas muy altas.
Reglas para seguir
Para evitar que el aceite de oliva alcance su punto de humo, no reutilice el aceite. Almacene el aceite de oliva en un lugar oscuro. No cocine en exceso ni los fríe durante largos períodos. Elija aceites de alta calidad; Aunque son más caros, tienen un punto de humo más alto y aguantarán mejor durante la fritura.
Consideraciones
Las grasas monoinsaturadas como el aceite de oliva tienen una alta resistencia a la oxidación y la hidrogenación necesarias para convertirlas en grasas trans. Convertir los aceites en grasas trans lleva varias horas, según la fuente de aceite de oliva. Este tipo de transformación no ocurrirá en condiciones normales de cocina casera. Para cocinar a temperaturas muy altas, como freír, considere usar otro aceite, como aceite de maní o canola, que tenga incluso puntos de humo altos, sugiere la dietista registrada Karen Collins, MS.
