El hierro es un mineral muy importante. Los glóbulos rojos en el cuerpo contienen hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno a las células. La mioglobina realiza una función similar para las células musculares. Tanto la hemoglobina como la mioglobina contienen hierro, aunque la mayor parte del hierro en el cuerpo se encuentra en la hemoglobina. Los suplementos de hierro se usan para prevenir o tratar la deficiencia de hierro y la anemia que puede resultar. Hay alguna indicación de que la suplementación con hierro puede afectar la presión arterial.
Deficiencia de hierro
Las mujeres son más propensas a la anemia por deficiencia de hierro debido a sus períodos menstruales, pero una serie de enfermedades también pueden causar deficiencia de hierro. Se ha descubierto que el cáncer, los problemas renales y las enfermedades cardíacas causan anemia. Según Medline Plus, la base de datos integral de medicamentos naturales ha encontrado que los suplementos de hierro son efectivos para la anemia causada por enfermedades crónicas y anemia por deficiencia de hierro.
Hierro y presión arterial
Existe evidencia de que el hierro de la carne roja, que contiene lo que se llama hierro hemo, puede aumentar la presión arterial. Un artículo publicado en julio de 2008 en el "British Medical Journal" informó que el consumo de carne roja estaba asociado con una presión arterial sistólica más alta, mientras que el hierro de fuentes vegetales, llamado hierro no hemo, disminuía la presión arterial. Cuando los suplementos de hierro se combinaron con fuentes dietéticas, hubo menos efecto sobre la presión arterial.
Hierro en suplementos multiminerales
Un estudio de suplementos multiminerales que contenía hierro encontró que la presión arterial disminuyó en los participantes del estudio. Un artículo en el "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition" de 2009 informó un estudio en el que las mujeres chinas se dividieron en cuatro grupos. Un grupo recibió dosis altas y un segundo grupo recibió dosis bajas de suplementos multivitamínicos y multiminerales. Un tercer grupo recibió solo calcio mientras que un cuarto grupo recibió un placebo. La presión arterial en las mujeres que tomaron el suplemento multivitamínico multivitamínico en dosis altas fue significativamente menor que en los otros grupos.
Consideraciones y advertencias
Aunque el hierro es probablemente seguro cuando se toma en las dosis recomendadas, puede tener efectos secundarios. Los suplementos de hierro pueden causar molestias gastrointestinales como náuseas, dolor abdominal, estreñimiento o diarrea. Los datos sobre la suplementación de hierro y la presión arterial son limitados y conflictivos. No hay evidencia que respalde que tomar suplementos de hierro aumente la presión arterial. De hecho, demasiado hierro reduce la presión arterial. Medline Plus dice que altas dosis de hierro pueden ser peligrosas, especialmente para los niños, y pueden causar insuficiencia hepática, presiones sanguíneas muy bajas e incluso la muerte.
