Si los precios de los alimentos se basaran en el valor nutricional, la humilde zanahoria sería mucho más costosa. Las zanahorias son la fuente principal de betacaroteno, y por lo tanto una fuente importante de vitamina A, en la dieta estadounidense, de acuerdo con "Wellness Foods A to Z: una guía indispensable para los amantes de los alimentos conscientes de la salud". Las zanahorias baby maduras son aproximadamente la mitad del tamaño de las zanahorias normales. Aunque ambas variedades contienen los mismos nutrientes, las zanahorias pequeñas contienen cantidades ligeramente más bajas.
Vitamina a
Las zanahorias obtienen su tono anaranjado brillante del betacaroteno, una sustancia liposoluble que se convierte en vitamina A en su cuerpo. La vitamina A ayuda a mantener la inmunidad, la función del órgano y la visión normal. La cantidad de betacaroteno en una porción de 1 taza de vegetales crudos en rodajas representa aproximadamente el 410 por ciento del valor diario de vitamina A, según lo establecido por la Junta de Alimentos y Nutrición del Instituto de Medicina. Las zanahorias pequeñas son aproximadamente un 20 por ciento más bajas en vitamina A, pero siguen siendo una excelente fuente de nutrientes.
Vitamina C
Las zanahorias regulares son una buena fuente de vitamina C, ya que proporcionan el 12 por ciento del valor diario por taza de vegetales crudos en rodajas. Este nutriente soluble en agua no solo es esencial para una piel, encías, dientes y huesos sanos, sino que también mejora la absorción de hierro y protege las células contra el daño de los radicales libres. Las zanahorias pequeñas son aproximadamente un 55 por ciento más bajas en vitamina C que la variedad más grande. Aunque las zanahorias baby no se consideran bajas en vitamina C, tampoco cuentan como una buena fuente.
Vitamina K
Una taza de zanahorias en rodajas proporciona el 20 por ciento del valor diario de la Junta de Alimentos y Nutrición para la vitamina K, un nutriente que apoya la salud ósea y hace posible que la sangre se coagule. Si bien su cuerpo fabrica una cantidad significativa de vitamina K, no se almacena en grandes cantidades, por lo que aún necesita obtener algo de su dieta. Las zanahorias pequeñas son casi un 30 por ciento más bajas en vitamina K que la variedad regular, pero, con un 14 por ciento del valor diario recomendado por porción, aún califican como una buena fuente.
Potasio
Las zanahorias también son una buena fuente de potasio: una porción de 1 taza ofrece poco más del 10 por ciento del valor diario. Como electrolito, el potasio ayuda a mantener los líquidos y minerales equilibrados en todo el cuerpo. También contrarresta los efectos del sodio y ayuda a reducir la presión arterial alta. Debido a que las zanahorias pequeñas son aproximadamente un 25 por ciento más bajas en potasio que las zanahorias normales, no califican como una buena fuente del mineral.
Fibra dietética
Todas las zanahorias son una buena fuente de fibra dietética. Ya sea que elija zanahorias pequeñas o la variedad regular, obtendrá aproximadamente 3.4 gramos de fibra, o el 14 por ciento del valor diario, por taza de vegetales en rodajas. Las zanahorias contienen un tipo especial de fibra soluble conocida como pectato de calcio. De acuerdo con "Wellness Foods A to Z", el pectato de calcio es particularmente efectivo para eliminar los ácidos grasos y reducir los niveles altos de colesterol.
Consideraciones
Obtendrá aproximadamente 50 calorías de dos zanahorias medianas o una taza de zanahorias en rodajas. Se necesitan alrededor de 12 zanahorias baby medianas para hacer una porción de 50 calorías de la variedad más pequeña. No confunda las zanahorias pequeñas en bolsas con las zanahorias baby: son simplemente zanahorias regulares que se han pelado y formado en porciones del tamaño de un refrigerio.
