Cada estadounidense consume un promedio de 19.5 cucharaditas de azúcar todos los días. Eso se traduce en aproximadamente 66 libras de azúcar por persona consumida cada año, según la Universidad de California. En los últimos años, el interés por los edulcorantes saludables como el azúcar orgánico ha aumentado a medida que más personas se preocupan por los posibles riesgos para la salud de comer alimentos refinados y procesados. Si bien hay algunas diferencias claras entre el azúcar de caña orgánico y blanco o puro, aún es importante controlar y limitar su consumo de cualquier tipo de azúcar para mantener una dieta saludable. Usar una aplicación de contador de calorías como herramienta de monitoreo es un gran recurso.
Procesamiento y Azúcar Orgánico
Contrariamente a la creencia popular, la etiqueta "orgánico" no significa sin procesar cuando se trata de azúcar. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Etiqueta el azúcar puro en bruto como no apto para el consumo directo debido a las impurezas que a menudo contiene. Todo el azúcar, por lo tanto, debe someterse a alguna forma de procesamiento antes de ser vendido. El término orgánico se usa realmente para indicar los métodos de cultivo utilizados para cultivar la caña de azúcar o la remolacha azucarera de la que se obtiene el azúcar. El azúcar blanco, además de procesarse de una manera que elimina todos los rastros de su contenido natural de melaza, generalmente se obtiene de la caña de azúcar o la remolacha azucarera cultivada en campos que utilizan pesticidas y herbicidas químicos comerciales. Si le preocupa la posible contaminación por pesticidas y desea que el azúcar haya sido sometida a la menor cantidad de procesamiento, debe buscar azúcar etiquetada como "orgánica" y "cruda" o "natural", según el USDA Labeling Organic Products.
Diferencia en valor nutricional
Algunos defensores del azúcar cruda orgánica afirman que el azúcar cruda orgánica tiene más que ofrecer que los beneficios del azúcar de caña porque la melaza natural no ha sido procesada. Según Mónica Reinagel, chef y nutricionista certificada por la junta, no hay una diferencia significativa entre el valor nutricional del azúcar blanco versus el azúcar orgánica cruda o natural. De hecho, ambos tipos de azúcar son químicamente reconocidos como sacarosa, contienen el mismo recuento de calorías y el cuerpo los procesa de la misma manera.
¿Cambia el sabor?
El azúcar blanco se refina a través de un proceso de varios pasos que utiliza varios productos químicos diferentes, incluidos dióxido de azufre, ácido fosfórico e hidróxido de calcio. Este proceso de refinación elimina las impurezas del azúcar, así como la melaza natural que le da al azúcar orgánico natural sus diferentes tonos de color marrón.
Al final del proceso de refinación, el azúcar blanco es 100 por ciento de sacarosa, según un informe de Elmhurst College. Para los entendidos en azúcar, este exigente proceso de purificación también elimina los elementos que le dan sabor al azúcar, dejando solo dulzura. El azúcar orgánico refinado puede experimentar un proceso similar: el azúcar orgánico que se ha purificado de esta manera será extremadamente blanco y tendrá una textura ligeramente más fina que el azúcar de mesa blanco estándar. El azúcar orgánica refinada compartirá el mismo sabor básico que el azúcar blanco refinado.
Sin embargo, el azúcar orgánica cruda o natural tiene una diferencia de sabor distintiva, causada por el contenido de melaza natural en cada cristal de azúcar. El azúcar orgánico etiquetado como "turbinado" tiene el mayor contenido de melaza natural y, a veces, incluso puede tener un ligero aroma, informa un artículo en la revista TIME.
