Las especificaciones "D" y "L" en los nombres de D-glucosa y L-glucosa se utilizan para diferenciar entre dos formas diferentes de la molécula de glucosa. D-glucosa y L-glucosa son enantiómeros, lo que significa que sus estructuras moleculares son imágenes especulares entre sí. La diferencia estructural entre estas dos moléculas se describe mejor en términos del modelo de proyección de Fisher, que es una forma de dibujar moléculas orgánicas.
Química D-Glucosa
En la molécula de glucosa, un grupo de átomos de oxígeno e hidrógeno está unido a un átomo de carbono. En el otro extremo de la molécula de glucosa, hay un átomo de oxígeno de doble enlace. Mirando el modelo Fisher de D-glucosa con el átomo de oxígeno de doble enlace apuntando hacia abajo, el grupo de oxígeno e hidrógeno en la parte superior del átomo apunta hacia la derecha. El modelo Fisher es la mejor opción para describir la diferencia entre D-glucosa y L-glucosa porque muestra la diferencia estructural más claramente en comparación con otros modelos de dibujo estructural.
Química de L-Glucosa
La D-glucosa y la L-glucosa están formadas por los mismos átomos. La única diferencia entre las dos estructuras se muestra a través del modelo de Fisher. A diferencia de la D-glucosa, el grupo de átomos de oxígeno e hidrógeno en L-glucosa apunta a la izquierda en el modelo de Fisher. Si estas dos moléculas se enfrentaran, se verían como un reflejo de la otra. Aunque las especificaciones D y L se usan comúnmente para describir diferentes estructuras de azúcares y aminoácidos, no siempre es el descriptor de configuración más favorable porque se centra en la configuración de un solo átomo de carbono en la estructura, cuando podría haber muchos.
