El colágeno representa del 30 al 40 por ciento de la proteína en su cuerpo. Pero a medida que envejece, la producción natural de colágeno disminuye como parte del proceso natural de envejecimiento y debido a otras cosas como una dieta deficiente y estrés crónico.
Aunque no puede evitar la pérdida natural de colágeno, puede reducir o eliminar las causas externas de la pérdida de colágeno y agregar la proteína a su dieta en forma de suplemento. Un suplemento de colágeno puede beneficiar todo, desde la piel y las uñas hasta los huesos y los músculos. Pero siempre hable con su médico antes de hablar de colágeno o cualquier otro suplemento.
¿Qué es el colágeno?
El colágeno es la proteína más abundante en el cuerpo humano. Se encuentra en los huesos, la piel, los músculos, los vasos sanguíneos, el revestimiento intestinal y los tendones. Literalmente mantiene todo su cuerpo unido. Sin colágeno, no sería capaz de pararse, caminar o moverse en absoluto.
Varios aminoácidos diferentes se unen para producir colágeno, pero los que aportan el mayor porcentaje son:
- Prolina
- Glicina
- Glutamina
- Arginina
¿Qué afecta al colágeno?
Su cuerpo produce su propio colágeno, pero a medida que envejece, la producción natural disminuye lentamente. El colágeno también puede dañarse de otras maneras, que incluyen:
- Exposición a los rayos UV del sol.
- De fumar
- Una ingesta alta de azúcar
- Enfermedades autoinmunes
Cuando el colágeno disminuye, la elasticidad y la integridad estructural de su piel disminuyen. Como resultado, las arrugas comienzan a formarse. Debido a que el colágeno es un componente tan importante del cartílago, la disminución en la producción también puede provocar debilitamiento de las articulaciones.
Complementando con colágeno
El colágeno que su cuerpo produce naturalmente se clasifica como colágeno endógeno , lo que significa que proviene de adentro. El colágeno también está disponible en suplementos que puede tomar en forma de polvo o píldora. Este tipo de colágeno suplementario se clasifica como colágeno exógeno.
El colágeno exógeno a menudo viene en una forma llamada péptidos de colágeno (también conocido como colágeno hidrolizado), que son una forma de colágeno que se ha descompuesto a través de un proceso llamado hidrolización. La hidrolización es un término elegante que significa "romper con la adición de agua".
Cuando el colágeno se hidroliza, se descompone en moléculas más pequeñas que el cuerpo absorbe más fácilmente. Los péptidos de colágeno son solubles en agua, por lo que se disuelven por completo en líquido frío y caliente, y no tienen sabor (a menos que elija una variedad con sabor). Puede revolverlos en su agua o mezclarlos en sus batidos de proteínas sin afectar el sabor o la textura.
Colágeno vs. Gelatina
Probablemente conozca la gelatina como el postre que podría cortar en cubos y sacudir, pero como suplemento, la gelatina es una proteína rica en aminoácidos. Está estrechamente relacionado con los péptidos de colágeno (tienen el mismo perfil de aminoácidos), pero la forma en que funciona en alimentos y bebidas es muy diferente.
A diferencia del colágeno, que es soluble en agua, la gelatina no se disuelve en líquido. En cambio, espesa el líquido y, en ciertas cantidades, convierte el líquido en gel. Aunque ambos pueden usarse como un suplemento para obtener los mismos beneficios, no puede mezclar gelatina en sus bebidas sin cambiar la textura.
Beneficios de colágeno para la piel
A medida que envejece, su cuerpo produce naturalmente menos colágeno. De hecho, después de los 20 años, pierde colágeno a una tasa de aproximadamente 1 por ciento por año. Como resultado, su piel puede volverse más seca y menos elástica, lo que provoca arrugas y otros signos de envejecimiento. Los suplementos de colágeno pueden combatir estos signos de envejecimiento al mejorar la elasticidad de la piel, hidratar la piel y mejorar la textura de la piel.
Los investigadores probaron los efectos de los suplementos de colágeno sobre el envejecimiento de la piel al administrar suplementos de colágeno oral a los participantes durante ocho semanas. Los resultados del estudio, que se publicó en el Journal of Cosmetic Dermatology en 2015, mostraron que la suplementación con colágeno mejoraba la densidad y la hidratación de la piel.
Pero más que eso, los resultados no se detuvieron cuando lo hizo la suplementación. Los participantes experimentaron efectos positivos persistentes en su piel durante 12 semanas después de que la suplementación con colágeno se detuvo.
Beneficios de colágeno para el cabello
El colágeno constituye un gran porcentaje de una estructura llamada matriz extracelular en los folículos capilares. Es por eso que el colágeno suplementario tiene beneficios para el cabello. En estudios con animales, la falta de cantidades adecuadas de colágeno en la matriz extracelular se asocia con la falta de crecimiento del cabello y retrasos en el ciclo normal del cabello.
En un estudio publicado en The Journal of Investigative Dermatology en 2015, los investigadores informaron que la suplementación con colágeno puede ayudar con el crecimiento del cabello y revertir la pérdida de cabello.
Beneficios de colágeno para las uñas
Existen numerosos beneficios de colágeno para las uñas. La proteína puede ayudar a hacer que las uñas sean más fuertes y menos propensas a romperse, e incluso puede ayudarlas a crecer más y más rápido.
En un estudio, publicado en el Journal of Cosmetic Dermatology en 2017, los participantes recibieron un suplemento de colágeno todos los días durante 24 semanas. Los investigadores informaron que los suplementos de colágeno ayudaron a promover el crecimiento de las uñas en un 12 por ciento y disminuyeron la frecuencia de las uñas rotas en un 42 por ciento.
Incluso cuatro semanas después de la suspensión de la administración de suplementos de colágeno, el 88 por ciento de los participantes todavía notaron una mejora en la apariencia y la fuerza.
Otros beneficios del suplemento de colágeno
Además de ayudar a que tu cabello crezca, mejorar la textura y apariencia de la piel y promover uñas saludables, hay otros beneficios de suplementos de colágeno que se extienden más allá de la belleza. El colágeno puede:
- Reduce el dolor articular
- Mejora la composición corporal (disminuye la grasa y aumenta la masa muscular)
- Mejora la apariencia de la celulitis
¿De dónde viene el colágeno?
La mayoría de los suplementos comerciales de colágeno provienen de cuatro fuentes principales:
- Vaca (bovina)
- Pescado (marino)
- Pollo
- Cerdo
Específicamente, el colágeno está hecho de las pieles y el tejido conectivo de los animales. Durante el procesamiento normal de la carne, estas partes simplemente se desechan. Pero los fabricantes de suplementos han intervenido y los han convertido en un valioso suplemento.
¿Cuánto deberías tomar?
Aunque la cantidad exacta de colágeno que necesita varía según sus necesidades específicas, puede preguntarle a su médico dónde comenzar o seguir las instrucciones del fabricante con respecto a la dosis. Elija un suplemento de colágeno que esté hecho de vacas orgánicas alimentadas con pasto que sean tratadas humanamente.
De esa manera, sabrá que está recibiendo un suplemento con ingredientes de alta calidad y un perfil de aminoácidos saludable.
