Las semillas de chía son el grano de la planta Salvia hispanica L., un miembro de la familia de la menta. Se han convertido en un popular alimento saludable por sus altas concentraciones de ácidos grasos omega-3, así como por fibra, minerales y proteínas. Sin embargo, hay algunas dudas sobre la disponibilidad de proteínas y aminoácidos de las semillas de chía.
Aminoácidos
La proteína está compuesta de combinaciones variables de los 22 aminoácidos, que son los bloques de construcción individuales de la estructura de la proteína. Las semillas de chía contienen 18 de los 22 aminoácidos, incluidos los nueve aminoácidos esenciales: isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano, valina e histadina.
Contenido de proteínas
Las semillas de chía contienen entre 15 y 24 por ciento de proteína por volumen, según el análisis de nutrientes que lea. Es posible que los cultivos de chía varíen en contenido de proteína según las características individuales de cada cultivo, los nutrientes en el suelo y las condiciones climáticas durante la temporada de crecimiento.
Disponibilidad de proteínas
En comparación con los granos como el trigo o el arroz, el 15 por ciento a 24 por ciento de proteína es alta. Sin embargo, al menos un estudio, publicado en "Revista Salud Publica y Nutricion" en enero de 2008, encontró que la digestibilidad de la proteína de chía es muy baja. Los investigadores experimentaron con semillas crudas, semillas tostadas, harina cruda, harina tostada y semillas remojadas. En todos los casos, excepto la harina de chía, la digestibilidad era inferior al 35 por ciento, tan baja que no hay clasificación de digestibilidad. El puntaje más bajo fue el de las semillas de chía tostadas, con solo un 10.84 por ciento de digestibilidad. Solo la harina cruda de chía molida tenía un puntaje de digestibilidad lo suficientemente alto como para ser calificado como "baja digestibilidad": 78.9 por ciento.
Beneficios de la salud
Cada 1 oz. la porción de semillas de chía contiene casi 11 g de fibra y 5 g de ácido graso omega-3 además de los 4.4 g de proteína. Incluso si la proteína en la chía no es fácilmente digerible, la fibra y las grasas omega-3 son beneficiosas para reducir el riesgo y mejorar los resultados de la diabetes y las enfermedades cardíacas. Además de esos beneficios, las semillas de chía contienen casi el 18 por ciento de la ingesta diaria recomendada de calcio y aproximadamente el 38 por ciento de la ingesta diaria recomendada de fósforo.
