Paleo, keto y Atkins son generalmente lo que viene a la mente cuando se consideran dietas bajas en carbohidratos. Pero hay una nueva dieta que está ganando popularidad, una que lleva los principios bajos en carbohidratos al nivel más extremo. La nueva moda (a juzgar por los miles de publicaciones en las redes sociales) es la dieta de carne.
También conocida como la dieta carnívora o la dieta sin carbohidratos, esta forma de comer prescribe carne roja y agua para cada comida, no se permiten frutas ni verduras. Las aves de corral, el pescado, los huevos y los lácteos son aceptables, pero se recomienda mucho el consumo de grandes cantidades de carne roja.
Los devotos del plan estricto promueven la eliminación de los alimentos derivados de plantas de su dieta por completo. A pesar de su naturaleza extrema, la dieta integral de carne está ganando rápidamente popularidad en plataformas de redes sociales como Facebook, Instagram y Twitter. Actualmente hay más de 30, 000 publicaciones bajo #carnivorediet solo en Instagram, con historias anecdóticas que afirman que abandonar los lunes sin carne a favor de comer más carne puede reducir la presión arterial, curar la depresión y ayudar a arrojar libras no deseadas.
¿Funciona la dieta carnívora?
"Todas las dietas más saludables del mundo incluyen plantas", dice el periodista científico Max Lugavere, autor del best-seller "Genius Foods" del New York Times y presentador del podcast The Genius Life. "La fibra dietética, que carece por completo de carne, está asociada con una vida más saludable. Además, las plantas contienen micronutrientes e innumerables fitoquímicos que sabemos que son esenciales para la buena salud".
Pero, Lugavere también se agrega rápidamente, la respuesta no es completamente en blanco y negro. De hecho, es mucho más complicado de lo que podemos pensar inicialmente. "Creo que la dieta puede estar funcionando al excluir una amplia clase de compuestos de defensa de las plantas, como el gluten y otras lectinas que tienen el potencial de iniciar la imitación molecular, básicamente activando el sistema inmunológico, que luego se dispara y ataca los propios tejidos del huésped, " él dice.
"En un mundo perfecto con sistemas inmunes robustos, nunca necesitaríamos excluir a las plantas para que se sientan óptimas. Por otro lado, vivimos en una época en la que existe una disfunción inmunitaria generalizada, ilustrada por millones de personas diagnosticadas con enfermedades autoinmunes, alergias y sensibilidades. y otras afecciones inflamatorias ".
Whitney English, dietista y nutricionista registrada en Los Ángeles, no está de acuerdo. "No hay evidencia que demuestre que este sea el caso", dice ella. "De hecho, muchos estudios muestran un beneficio de las dietas basadas en plantas en el tratamiento de trastornos autoinmunes debido a su capacidad para reducir la inflamación en el cuerpo".
¿Es segura la dieta carnívora?
De hecho, English argumenta que eliminar plantas y vegetales no solo no es saludable, sino que también puede ser francamente peligroso. "Se ha demostrado que las dietas ricas en frutas y verduras reducen constantemente el riesgo de enfermedades crónicas. Contienen fitoquímicos potentes, que ayudan a combatir la oxidación y el daño del ADN y respaldan el funcionamiento inmune".
Sin embargo, algunos expertos (incluido Lugavere) siguen intrigados por la dieta integral de carne, a pesar de que no hay investigaciones que respalden sus afirmaciones.
"No existe una dieta única para todos", dice Lugavere. "Para alguien con un sistema inmune atípico, puede darse el caso de que ciertos compuestos vegetales generen un estrés demasiado grande y finalmente confundan un sistema ya confuso".
En otras palabras, no es tanto lo que las personas en la dieta de carne entera están comiendo sino los alimentos potencialmente tóxicos que no están comiendo.
También hay muchas historias anecdóticas que aparecen en línea, con fanáticos de la dieta carnívora que afirman que la carne roja ha ayudado a curar sus dolencias crónicas. Tomemos, por ejemplo, a Mikhaila Peterson, de 26 años, que sufría de depresión severa, artritis reumatoide e infecciones bacterianas desde la primera infancia. Desde que la blogger Don't Eat That abandonó las frutas y verduras en diciembre de 2017, dice que nunca se sintió mejor. Ella también está libre de todos sus medicamentos anteriores.
"Esto es meramente anecdótico", dice English. "Hay muchas historias sobre personas que curan el cáncer con alimentos integrales y dietas basadas en plantas. La práctica basada en evidencia requiere que tomemos decisiones de tratamiento basadas en datos objetivos y no en informes subjetivos".
La tribu masai: carnívora y saludable
Para obtener más evidencia de los efectos positivos de una dieta rica en carne, algunos partidarios señalan a la tribu Maasai en el sur de Kenia. La dieta tradicional de la tribu de carne, sangre y leche ha desconcertado a los expertos médicos durante años. A pesar de que consumen entre 600 y 2.000 miligramos de colesterol al día, el doble de la cantidad recomendada por la American Heart Association, está bien documentado que los masai se encuentran entre las personas más saludables del mundo.
Según los investigadores, un estudio de campo de 400 hombres masai realizado en 1964 mostró bajos niveles de colesterol sérico en general, a pesar de la alta ingesta de alimentos grasos de la población. Sus niveles promedio de colesterol son aproximadamente un 50 por ciento más bajos que el estadounidense promedio, y la enfermedad coronaria entre los masai es prácticamente indetectable.
Lugavere atribuye esta anomalía en parte a la calidad de la carne que comen. Debido a que los maasai son una tribu de pastores, no consumen la misma carne barata y cargada de hormonas que los estadounidenses a menudo comen de manera regular. "La calidad de la carne es muy importante, por el bien del animal, el medio ambiente y para nosotros", dice. "Solo recomiendo carne 100 por ciento alimentada con pasto o con pasto, que contiene una gran cantidad de antioxidantes liposolubles".
Este tipo de carne está ampliamente disponible en países como Argentina y Uruguay, ambos famosos entre los chefs y los amantes de la comida por exportar algunos de los cortes de carne más sabrosos del mundo. "La carne de res alimentada con pasto contiene tres veces el contenido de vitamina E de la carne de res alimentada con granos, así como significativamente más carotenoides almacenados en su tejido graso", dice Lugavere. "También contiene menos grasas saturadas y menos ácidos grasos omega-6, que la mayoría de los estadounidenses consumen en exceso hoy. La carne de res alimentada con pasto es una opción mucho más saludable".
Comer de nariz a cola: ¿es saludable la carne de órganos?
Comer órganos como el hígado, el corazón y el páncreas también es popular entre los carnívoros. Desplácese por su feed de Instagram y es probable que vea todo, desde mollejas a la parrilla hasta corazones de carne ensartados en la pantalla de su computadora. A pesar del factor "ick" inicial, es importante tener en cuenta que estos cortes de carne son realmente increíblemente nutritivos, sin mencionar que son especialmente ecológicos. Entonces, si decide cambiar el brócoli al vapor por hamburguesas, puede valer la pena llenar su refrigerador con carnes de órganos ricas en hierro.
"Creo que tenemos un imperativo biológico para no ser derrochadores", dice Lugavere. "Comer carne de órganos nos proporciona una cantidad de nutrientes importantes que no se encuentran, o se encuentran en concentraciones mucho más bajas, en la carne muscular. Estos nutrientes trabajan de forma sinérgica para ayudar a mantener el metabolismo del cuerpo en equilibrio. Por ejemplo, en las carnes de órganos obtenemos un aminoácido llamado glicina, que puede ayudarnos a metabolizar mejor la metionina, que está más concentrada en la carne muscular ".
Sin embargo, el inglés se apresura a señalar que puede haber demasiado de algo bueno, incluida la carne de órgano. "La carne de órgano suele ser más rica en ácidos grasos y ciertos nutrientes que la carne muscular", dice. "Sin embargo, también puede contener cantidades excesivas de ciertas vitaminas como las vitaminas liposolubles A, D, E y K. Por ejemplo, comer demasiado hígado podría causar toxicidad por vitamina A, lo que provocaría adelgazamiento de los huesos y daño hepático".
Equilibrado es mejor
A pesar de los supuestos beneficios para la salud, incluso Lugavere admite que adoptar una dieta integral de carne definitivamente no es para los débiles de corazón. No solo su menú puede llegar a ser aburrido, sino que comer carne roja para el desayuno, el almuerzo y la cena no es realmente una opción viable para la mayoría de nosotros a largo plazo. "Definitivamente no es para todos", dice. "Para la mayoría de las personas, el camino hacia la buena salud está seguramente pavimentado con muchas verduras coloridas y frutas bajas en azúcar".
En otras palabras, una dieta equilibrada. ¡Recuerde consultar siempre con su médico antes de embarcarse en cualquier cambio drástico en la dieta!
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