La buena salud depende de una interacción compleja entre los productos químicos que es precisa y, a veces, muy sutil. Su cuerpo produce neurotransmisores utilizando ingredientes que fabrica o toma de su dieta. Los suplementos dietéticos pueden promover o alterar este complejo proceso. Por ejemplo, la melatonina y el 5-HTP, o 5-hidroxitriptófano, funcionan de manera diferente, pero están estrechamente unidos a través de un proceso de producción química común. Tomar estas dos sustancias juntas puede producir consecuencias no deseadas. Siempre consulte a su médico antes de combinar cualquier suplemento dietético para tratar una afección médica.
Funciones de melatonina
La melatonina es una sustancia natural que ayuda a regular el ciclo de sueño-vigilia de su cuerpo. La mayoría de la melatonina es producida y liberada por la glándula pineal, ubicada en el cerebro. La síntesis de melatonina comienza con el aminoácido L-triptófano. Primero, el L-triptófano se convierte en 5-HTP. Luego, el 5-HTP se convierte en serotonina, que luego se metaboliza más para crear melatonina. La melatonina no funciona como el neurotransmisor serotonina; en cambio, desencadena el ciclo del sueño al interactuar con sus propios receptores en el cerebro.
Funciones 5-HTP
Su cuerpo no usa el aminoácido 5-HTP directamente. En cambio, sus beneficios provienen de las sustancias que su cuerpo produce con él. La serotonina es un neurotransmisor esencial para la salud gastrointestinal, del sistema nervioso, cardiovascular, esquelético y psicológico. Los suplementos de 5-HTP a veces se usan como ayudas para dormir, pero es la serotonina la que tiene los efectos antidepresivos, elevadores del estado de ánimo y contra la ansiedad que hacen posible el sueño. Muy poco 5-HTP proviene de los alimentos que consume. En cambio, su cuerpo produce 5-HTP a partir del triptófano que se encuentra en los alimentos ricos en proteínas como los huevos, la carne, el pescado y los productos lácteos.
Interacciones medicamentosas con melatonina
El sitio web de los Institutos Nacionales de Salud, MedlinePlus, enumera muchas posibles interacciones de medicamentos con melatonina. La melatonina puede causar problemas de salud cuando se toma con píldoras anticonceptivas, cafeína, fluvoxamina, medicamentos contra la diabetes, inmunosupresores, medicamentos anticoagulantes o antiplaquetarios, nifedipina, verapamilo o flumazenil. Además, los efectos sedantes de la melatonina agravarán los de otros medicamentos o suplementos que causan somnolencia como la valeriana, la hierba gatera, el lúpulo, la kava, los medicamentos para dormir de venta libre, los antihistamínicos sedantes y los medicamentos recetados con efectos que deprimen el sistema nervioso.
Melatonina y 5-HTP
No hay interacciones perjudiciales directas entre la melatonina y el 5-HTP. La seguridad de combinar los dos depende de la interacción de la melatonina con la serotonina. Si bien la serotonina es necesaria para la producción de melatonina, el 5-HTP suplementario no aumenta directamente los niveles de melatonina. La conversión de serotonina a melatonina se puede revertir. El aumento de la serotonina del 5-HTP suplementario y la melatonina puede conducir al síndrome de serotonina, una afección potencialmente mortal causada por los altos niveles de serotonina. Los síntomas del síndrome de serotonina incluyen agitación, diarrea, latidos cardíacos rápidos, alucinaciones, pérdida de coordinación y cambios en la presión arterial.
