El tracto digestivo humano, mientras vive, mide aproximadamente 20 pies de largo. Tu boca es la entrada y tu ano es la salida principal. Cuando traga alimentos o bebidas, también traga aire, que contiene oxígeno y nitrógeno. Las gaseosas carbonatadas contienen dióxido de carbono, que puede causar eructos, flatulencias o indigestión. Los refrescos también contienen agua y cafeína, que se extrae a través de la digestión.
La boca
Su boca alberga glándulas salivales que producen saliva cuando come o bebe. La saliva promueve la deglución y contiene una enzima llamada amilasa, que inicia el proceso de digestión al convertir los almidones de un alimento o bebida en azúcares simples. Ayuda a lavar el contenido por la garganta. Puede iniciar voluntariamente un trago de refresco, pero una vez que comienza, se vuelve involuntario y está controlado por los nervios glosofaríngeo, vago e hipogloso.
El esófago
Debido a que un refresco carbonatado es un líquido, pasa fácilmente por el esófago, que une la garganta y el estómago. El Centro Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas informa que un "músculo en forma de anillo" llamado esfínter esofágico inferior se encuentra en la unión del esófago y el estómago. Cuando traga un trago de refresco, este músculo se relaja y se abre para permitir su entrada en el estómago.
El estómago
Al recibir la bebida carbonatada para una digestión adicional, el estómago ejecuta tres funciones principales. Primero, la parte superior del estómago se relaja para almacenar el refresco tragado. Las glándulas digestivas en el revestimiento del estómago producen ácido estomacal, o ácido clorhídrico, que contiene pepsina, la enzima responsable de la digestión de proteínas. Luego, el estómago mezcla los jugos digestivos con el refresco. Finalmente, el estómago libera el contenido en el intestino delgado para su absorción.
El intestino delgado
Al ingresar al intestino delgado, el refresco se mezcla con dos jugos gástricos producidos por el páncreas y el hígado: el jugo del páncreas digiere los carbohidratos, grasas y proteínas. El hígado libera bilis, que se almacena en la vesícula biliar entre comidas y se une a la grasa. Después de comer o beber, la vesícula biliar libera la bilis para iniciar la lipólisis gastrointestinal o la descomposición de la grasa en el intestino delgado. Los refrescos no tienen valor nutricional, por lo que solo la cafeína, el agua y el sodio pasan al torrente sanguíneo a través del revestimiento del intestino delgado. Los contenidos no utilizados del intestino delgado, cuando son sólidos, luego se mueven hacia el colon o el intestino grueso, y se eliminan a través del ano como heces. Los líquidos, como los refrescos, se eliminan a través de los riñones, la vejiga y la uretra.
Eructos y flatulencias
Las pequeñas burbujas en los refrescos carbonatados contienen dióxido de carbono, que se introduce en el agua durante la producción. A medida que continúa tomando la bebida carbonatada, el dióxido de carbono se acumula en el estómago. Cuando se haya acumulado suficiente dióxido de carbono, su cuerpo liberará el gas a través del eructo. Cuando su estómago ha excedido su capacidad, puede dejar espacio para su contenido al liberar gas a través del ano. A medida que su cuerpo digiere el refresco, puede notar períodos prolongados de eructos, flatulencias o molestias estomacales de leves a intensas.
Cafeína
Un vaso de 8 onzas de refresco carbonatado contiene 35 miligramos de cafeína. Según el Centro Nacional de Investigación de Drogas y Alcohol, los estadounidenses consumen aproximadamente 200 miligramos de cafeína al día. La cafeína puede causar malestar intestinal debido a su efecto laxante en el tracto digestivo. La cafeína desencadena la liberación de jugos gástricos adicionales y puede causar la transferencia prematura de alimentos al intestino delgado antes de ser completamente digeridos. También provoca la relajación del músculo del esfínter esofágico. Cuando esto ocurre, los jugos gástricos pueden ingresar al esófago y causar reflujo ácido o acidez estomacal.
