Las dietas bajas en carbohidratos no solo lo ayudan a perder peso, sino que también pueden disminuir la presión arterial. Si ha tenido dificultades para perder peso y controlar su presión arterial en otros planes de dieta, una dieta baja en carbohidratos puede funcionar para usted. Sin embargo, primero consulte con su médico antes de cambiar sus hábitos alimenticios.
Sobre la presión arterial
La presión arterial es la medida de la fuerza de la sangre contra las paredes arteriales cuando el corazón late y está en reposo. El número sistólico o superior mide la presión durante los latidos del corazón, mientras que el número diastólico o inferior mide la presión cuando el corazón está en reposo. La presión arterial alta afecta a unos 80 millones de personas en los Estados Unidos, según la American Heart Association. No causa ningún síntoma, pero el exceso de presión contra las paredes arteriales hace que se estiren y debiliten, lo que puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Si bien hay una serie de causas de la hipertensión arterial, incluida la genética y la edad, factores como la mala elección de alimentos, la inactividad y el exceso de peso también pueden aumentar su riesgo.
Perder peso y elegir alimentos más saludables son parte del plan de tratamiento para la presión arterial alta. Aunque la dieta típica para controlar la presión arterial es alta en frutas, verduras, granos integrales y productos lácteos, una dieta baja en carbohidratos también podría mejorar sus números.
Conceptos básicos de dieta baja en carbohidratos
La premisa detrás de una dieta baja en carbohidratos es que ayuda al cuerpo a quemar grasa en lugar de almacenarla. Si bien no hay reglas establecidas, muchas dietas bajas en carbohidratos inician su pérdida de peso al restringir severamente su consumo de carbohidratos, de 20 a 50 gramos por día, durante las primeras etapas. Esto hace que su cuerpo entre en un estado de cetosis y queme grasa en lugar de glucosa para alimentar su cerebro. Luego, los carbohidratos se agregan lentamente en fases, dependiendo del plan bajo en carbohidratos que esté siguiendo, para retrasar la pérdida de peso y ayudarlo a encontrar la cantidad correcta de carbohidratos para mantener la pérdida de peso, que puede llegar a 150 gramos por día.. Además de ayudarlo a quemar grasas, las dietas bajas en carbohidratos suprimen el apetito, lo que también ayuda a reducir las calorías.
Si bien las dietas bajas en carbohidratos ofrecen una serie de beneficios para la pérdida de peso, no carecen de algunos efectos secundarios. Las quejas más comunes incluyen estreñimiento, diarrea, calambres musculares, fatiga y erupción cutánea. Todos los efectos nocivos deben discutirse con su médico, especialmente si está tomando medicamentos para alguna enfermedad, incluidas aquellas para bajar la presión arterial.
Dieta baja en carbohidratos y presión arterial
Perder solo el 5 por ciento de su peso corporal actual puede ayudar a reducir la presión arterial, según la American Heart Association. Si bien es cierto que las dietas bajas en carbohidratos pueden ayudar a reducir la presión arterial simplemente al ayudarlo a perder peso, puede haber más, según un estudio clínico de 2010 publicado en Archives of Internal Medicine. Este estudio comparó los efectos de una dieta baja en carbohidratos versus una dieta baja en grasas más orlistat, un medicamento para bajar de peso que bloquea la absorción de grasa, sobre la pérdida de peso y la presión arterial en un grupo de hombres y mujeres obesos. Los investigadores encontraron que, si bien ambos grupos perdieron cantidades similares de peso, el grupo que siguió una dieta baja en carbohidratos tuvo una mejoría en la presión arterial que el grupo que siguió una dieta baja en grasas con orlistat. Sin embargo, pueden ser necesarios más estudios para determinar la relación entre una dieta baja en carbohidratos y la presión arterial.
Sobre el sodio y las dietas bajas en carbohidratos
La mayoría de los estadounidenses obtienen demasiado sodio en su dieta, según la Asociación Estadounidense del Corazón, principalmente de alimentos procesados como papas fritas, comidas congeladas y comida rápida. La ingesta excesiva de sodio hace que su cuerpo retenga líquido, lo que afecta la presión arterial. Una dieta baja en carbohidratos elimina muchos de los alimentos procesados con alto contenido de carbohidratos y lo alienta a comer más alimentos integrales, lo que podría desempeñar un papel en la reducción de la presión arterial. Además, parte del peso que pierde en una dieta baja en carbohidratos es el peso del agua, lo que también puede reducir sus números.
No importa qué dieta siga, si tiene antecedentes de presión arterial alta, es posible que deba reducir la cantidad de sal en su dieta. La asociación sugiere 1.500 miligramos por día.
Algunos alimentos permitidos en una dieta baja en carbohidratos son ricos en sodio, como el tocino, salchichas, embutidos y quesos. Para mantener la ingesta de sodio y la presión arterial bajo control, es posible que deba limitar su consumo de estos alimentos salados.
