Aunque su cuerpo absorbe alrededor del 30 por ciento del calcio de los alimentos y bebidas que consume, la cantidad puede variar. Otros factores afectan la tasa de absorción, así como la cantidad de calcio que el cuerpo excreta en el sudor, la orina y las heces. Si bien tanto el calcio como el potasio pueden interactuar con otros electrolitos, el potasio ayuda a mantener el equilibrio normal de calcio en la sangre del cuerpo al disminuir la pérdida de calcio a través de la orina.
Roles de calcio y potasio
El calcio no solo es un componente esencial de sus huesos y dientes, sino que también juega un papel clave en la conducción nerviosa, la contracción muscular y la coagulación de la sangre. Por lo tanto, debe consumir suficiente calcio para que los niveles de calcio en la sangre no caigan por debajo de lo normal. El cuerpo almacena calcio en los huesos para que pueda mantener un nivel adecuado del mineral en reserva. Al igual que el calcio, el potasio ayuda a regular la función cardíaca además de la actividad muscular y nerviosa. El potasio también está involucrado en la función renal, el equilibrio de líquidos del cuerpo y la producción de energía. Obtienes potasio a través de fuentes dietéticas. Lo que no se excreta del cuerpo se almacena en los músculos y las células.
Absorcion de Calcio
Las vitaminas D y K y minerales como el potasio, el magnesio y el zinc ayudan al cuerpo a absorber más calcio. La cantidad de calcio que absorbe su cuerpo depende de la cantidad de calcio que consume. La absorción disminuye a medida que absorbe más. La edad es otro factor que afecta la absorción de calcio, que está en su punto más alto durante la infancia y los primeros años de la infancia. La absorción disminuye en la edad adulta y continúa disminuyendo a medida que envejece. Los alimentos que come también pueden reducir la absorción de calcio. El ácido fítico y el ácido oxalato se unen al calcio, reduciendo su absorción. Granos enteros, nueces y semillas son algunos de los alimentos ricos en ácido fítico. Las fuentes de ácido oxálico incluyen frijoles, batatas y ruibarbo.
Disminución de la excreción de calcio
Agregar más potasio a una dieta alta en sodio puede ayudar a disminuir la excreción de calcio, particularmente en mujeres posmenopáusicas. Según los Institutos Nacionales de Salud, las mujeres que incluyen suficiente calcio en sus dietas pueden reducir la tasa de pérdida ósea. Los diuréticos ahorradores de potasio también pueden disminuir la cantidad de calcio excretado en la orina, aumentando así los niveles de calcio en la sangre. Como resultado, una mayor ingesta de potasio puede ayudar a prevenir la formación de cálculos renales. El estimulante químico cafeína puede aumentar la excreción de calcio, reduciendo la absorción, aunque el efecto es mínimo. El alcohol también reduce la absorción de calcio al bloquear las enzimas en el hígado que ayudan a convertir la vitamina D en su forma activa.
Hipercalemia
La hipercalemia, una causa común de arritmias cardíacas, ocurre cuando el nivel de potasio en la sangre es más alto de lo normal. Los síntomas de hipercalemia incluyen debilidad muscular, fatiga, latidos cardíacos irregulares o paro cardíaco repentino. La hipercalemia severa es una emergencia médica que puede conducir a la muerte. Los médicos usan con frecuencia la infusión de calcio para ayudar a normalizar las arritmias cardíacas. El tratamiento de emergencia de la hipercalemia generalmente incluye la administración de calcio por vía intravenosa, generalmente en forma de cloruro de calcio o gluconato de calcio. Administrar calcio por vía intravenosa suele ser el primer paso para controlar la hipercalemia.
