La columna está compuesta de pequeños huesos llamados vértebras que rodean la médula espinal. Entre cada vértebra hay un cojín llamado disco. Con el tiempo o el trauma, el centro gelatinoso del disco puede desplazarse y filtrarse a través de una grieta en la cubierta externa más resistente. Esto se llama hernia de disco o "disco deslizado". Las regiones inferiores o lumbares de la columna vertebral son un área común para la hernia discal. Aunque el dolor es el síntoma más común de la hernia de disco lumbar, las complicaciones que involucran la vejiga y el intestino pueden ocurrir en casos raros.
Retención urinaria
Una hernia L1 / L2 es un tipo especialmente común de hernia discal. Ocurre en el disco entre la primera y segunda vértebras lumbares. Se produce una hernia L2 / L3 entre la segunda y la tercera vértebra lumbar. Las hernias que involucran L2 pueden dar lugar a síndromes diferentes pero relacionados. El síndrome de conus medullaris es el nombre dado a la colección de síntomas que ocurren cuando las fibras nerviosas al final de la médula espinal, el conus medullaris, están dañadas. El síndrome de la cola de caballo ocurre cuando las fibras nerviosas que cuelgan debajo de la médula espinal, la cola de caballo, están dañadas.
Una posible complicación de ambos síndromes es la retención urinaria, en la cual la vejiga se paraliza y no puede vaciarse normalmente. La incomodidad severa de la parte baja del abdomen o la pelvis y la dificultad para iniciar la micción son síntomas potenciales de retención urinaria.
Incontinencia urinaria
Una hernia de disco lumbar que resulta en conus medullaris o síndrome de cauda equina también puede provocar incontinencia urinaria. Esto ocurre porque la vejiga se llena en exceso de orina, pero los músculos dentro de la vejiga están paralizados y no pueden contraerse para expulsar la orina. El paciente no puede vaciar la vejiga voluntariamente, pero la orina se escapa involuntariamente.
Disfunción del esfínter
Un esfínter es simplemente un término médico para un anillo de músculos que controla la apertura y cierre de los conductos del cuerpo. El esfínter anal, por ejemplo, controla la salida de las heces desde el extremo del intestino. El esfínter uretral controla la salida de orina desde la vejiga. Cuando un disco lumbar se hernia y causa conus medullaris o daño en la cola de caballo, estos esfínteres pueden no funcionar correctamente.
Si el esfínter anal no funciona, puede ocurrir incontinencia fecal. Esto significa que el paciente pierde la capacidad de controlar el paso de las heces de los intestinos. Si el esfínter uretral no funciona correctamente, la orina se escapa de la vejiga. Por lo tanto, dos factores pueden causar incontinencia urinaria con una hernia de disco lumbar.
