El hierro juega un papel importante en la función celular del cuerpo. Dos tercios del hierro en el cuerpo se usan en la hemoglobina, la proteína principal que se encuentra en los glóbulos rojos. La hemoglobina transporta las moléculas de oxígeno desde los pulmones a los tejidos alrededor del cuerpo. El hierro insuficiente puede conducir a una afección llamada anemia, que priva a los tejidos de oxígeno. Los dolores de cabeza son un síntoma de anemia por deficiencia de hierro. Los suplementos de hierro pueden ayudar a tratar los dolores de cabeza por anemia, pero demasiado hierro en el cuerpo también puede causar dolores de cabeza.
Causas de la anemia por deficiencia de hierro
La anemia es una afección causada por la falta de hierro en los glóbulos rojos. Las personas con anemia también pueden tener un número reducido de glóbulos rojos o pequeños glóbulos rojos. La deficiencia de hierro es un tipo común de anemia que empeora gradualmente con el tiempo debido a una dieta pobre en hierro o una pérdida de sangre crónica no tratada.
Las personas que no comen carne o productos animales tienen más probabilidades de desarrollar deficiencia de hierro; estos alimentos son ricos en hierro. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia requieren hierro adicional y son propensas a una deficiencia. Las mujeres que regularmente tienen períodos abundantes también necesitan hierro adicional. Algunas afecciones médicas causan sangrado crónico, como el cáncer colorrectal y las úlceras, mientras que otras, como la enfermedad de Crohn y la cirugía de derivación estomacal, inhiben la absorción de hierro.
Dolor de cabeza por anemia y otros síntomas
La reducción de hierro en la sangre disminuye la capacidad del cuerpo para transportar oxígeno a los tejidos que lo necesitan. Una disminución en la cantidad de oxígeno transportado por los glóbulos rojos induce una afección en el tejido privado de oxígeno llamada hipoxia.
Muchos de los síntomas de la anemia son causados cuando los tejidos de todo el cuerpo experimentan hipoxia. Los dolores de cabeza son un síntoma común de anemia, porque la falta de hierro no permite llevar suficiente oxígeno al cerebro. Otros síntomas relacionados con la hipoxia incluyen fatiga, mareos, latidos cardíacos rápidos, dificultad para respirar, debilidad muscular, piel pálida, uñas quebradizas y pérdida de cabello.
Efectos secundarios de los suplementos de hierro
El sulfato ferroso es una formulación común que se encuentra en los suplementos de hierro. Estos suplementos no siempre están de acuerdo con todos los que los toman, y se sabe que causan varios efectos secundarios. Los efectos secundarios del sulfato ferroso incluyen estreñimiento, náuseas y un mal sabor metálico en la boca.
En circunstancias normales, los dolores de cabeza no son un efecto secundario de la suplementación con sulfato ferroso. Debido a que la deficiencia de hierro puede causar dolores de cabeza, tomar un suplemento de hierro puede reducir la incidencia de dolores de cabeza en las personas con anemia.
Infusión de suplemento de hierro
Los médicos pueden recetar infusión de suplementos de hierro para pacientes que no pueden tomar un suplemento de hierro por vía oral o para un paciente que está agotando el hierro más rápido de lo que puede reemplazarse consumiendo una tableta o una dosis líquida. Los suplementos de hierro administrados por vía intravenosa pueden causar efectos secundarios no asociados con la administración oral.
El dolor de cabeza con suplemento de hierro es un efecto secundario primario de esta forma de suplementación con hierro, y puede presentarse inmediatamente o uno o dos días después del tratamiento de infusión. Otros efectos secundarios de la infusión de hierro incluyen sibilancias, mareos, sofocos, dolor muscular o articular, fiebre y dolor en el lugar de la inyección.
Sobrecarga de suplemento de hierro
El cuerpo no elimina mucho hierro porque recicla el hierro de los glóbulos rojos que ya no se usan. Las hormonas regulan cómo se usa el hierro en el cuerpo y pueden bloquear su actividad si hay reservas de hierro adecuadas.
Sin embargo, los trastornos genéticos y la suplementación excesiva pueden causar una acumulación de demasiado hierro en el cuerpo. La sobrecarga de hierro puede resultar de tomar una dosis más alta de suplemento de hierro de lo necesario o tomar demasiado suplemento de hierro cuando el cuerpo no lo requiere.
El dolor de cabeza es un síntoma de exceso de hierro en el cuerpo. Además del dolor de cabeza, el exceso de hierro en el cuerpo afecta otros aspectos del sistema nervioso y puede causar fiebre, escalofríos, mareos y convulsiones en casos más graves de sobredosis de hierro. Las personas que toman demasiado hierro pueden sufrir efectos secundarios gastrointestinales y problemas cardiovasculares, como una disminución de la presión arterial y un pulso débil y rápido.
