Acerca de la disfunción eréctil
La disfunción eréctil (DE), una condición en la que un hombre tiene dificultades para lograr y mantener una erección, ocurre en el 18 por ciento de los hombres mayores de 20 años, según una investigación publicada en la edición de febrero de 2007 de "The American Journal of Medicine". Según esta investigación, este problema se vuelve más común a medida que los hombres envejecen: hasta el 70 por ciento de los hombres de 70 años o más informan esta preocupación. Sin embargo, la disfunción eréctil no se considera una parte normal del envejecimiento. En la mayoría de los casos, hay una causa física: la más común es un flujo sanguíneo deficiente al área. Los hombres con diabetes, enfermedades cardíacas y presión arterial alta tienen más probabilidades de sufrir DE. El pene necesita suficiente flujo sanguíneo para ponerse erecto, y estas condiciones a menudo dañan los vasos sanguíneos o restringen el flujo sanguíneo al órgano. Como la DE es tan común, se sospecha que las sustancias dietéticas como la cafeína contribuyen a este problema.
Cafeína y flujo sanguíneo
Debido a que la cafeína puede actuar como un vasoconstrictor, una sustancia que estrecha los vasos sanguíneos, se ha postulado que empeorará la DE. Pero los efectos de la cafeína en el flujo sanguíneo pueden parecer un poco contradictorios. Inicialmente, puede producirse una leve restricción del flujo sanguíneo, pero este efecto es temporal y no es común en los consumidores habituales de cafeína. La cafeína actúa principalmente como un vasodilatador, lo que significa que mejora el flujo sanguíneo, lo que puede ser beneficioso para la disfunción eréctil. La cafeína también estimula el sistema nervioso central, causando un repentino estallido de energía y alerta. Curiosamente, la cafeína es el estimulante más consumido en el mundo. La cafeína se consume en las dietas del 89 por ciento de los adultos de EE. UU. A diario, y el 70 por ciento de este consumo de cafeína proviene del café, según un estudio publicado en la edición de mayo de 2015 de la American Society for Nutrition.
La cafeína y la disfunción eréctil
Dado que la cafeína se encuentra en las bebidas que tienen efectos adicionales para la salud, como los antioxidantes beneficiosos en el café y el té, o los azúcares menos beneficiosos en las bebidas energéticas, puede ser difícil para los investigadores descubrir qué efectos están relacionados con la cafeína y cuáles son de otras sustancias. El café, por ejemplo, contiene cientos de compuestos que pueden afectar la salud humana. Un artículo de revisión publicado en la edición de septiembre de 2013 del "Journal of American College of Cardiology" informó que el consumo regular de café era neutral o beneficioso para una variedad de resultados de salud, incluyendo enfermedades cardíacas, diabetes y muerte por todas las causas. La cafeína también parece influir favorablemente en la DE. Un estudio publicado en la edición de abril de 2015 de "PLoS One" analizó datos autoinformados de más de 3700 hombres y relacionó de 2 a 3 tazas diarias de café con un riesgo reducido de disfunción eréctil.
Advertencias y precauciones
La ingesta de cafeína equivalente a 2 a 3 tazas de café al día parece tener efectos neutrales o beneficiosos para la salud en la mayoría de las personas, y no parece causar disfunción eréctil. Sin embargo, el exceso de cafeína puede causar síntomas como trastornos del sueño, dolores de cabeza, ansiedad y palpitaciones, latidos cardíacos fuertes o rápidos. Si tiene algún problema de salud, está embarazada o tiene problemas para dormir y desea incluir bebidas con cafeína, hable con su médico sobre el uso de cafeína. Además, debido a que las pastillas o el polvo de cafeína tienen el potencial de proporcionar dosis dañinas, incluso letales de cafeína, se deben evitar a menos que su médico lo recomiende específicamente. Finalmente, si tiene DE, consulte a su médico para obtener consejos y opciones de tratamiento.
Revisado por: Kay Peck, MPH, RD
