El nivel bajo de azúcar en la sangre inducido por el ejercicio, o hipoglucemia, ocurre cuando las reservas de azúcar en la sangre del cuerpo se agotan demasiado rápido. Por lo general, esto solo afecta a personas con diabetes, Samar Hafida, MD, endocrinólogo del Centro de Diabetes Joslin de Harvard, le dice a LIVESTRONG.com
Cómo el ejercicio reduce el azúcar en la sangre
El azúcar en la sangre, también llamada glucosa, es la principal fuente de energía del cuerpo; Proviene principalmente de los carbohidratos en los alimentos, según Kaiser Permanente. El cuerpo regula los niveles de azúcar en la sangre con la ayuda de la hormona insulina, que mueve la glucosa del torrente sanguíneo a las células.
El ejercicio reduce los niveles de azúcar en la sangre al aumentar la sensibilidad a la insulina del cuerpo, también conocida como su capacidad para usar insulina, según la Asociación Americana de Diabetes (ADA). Esto ayuda a los músculos a obtener más glucosa. Además, la actividad física permite que las células absorban más glucosa, ya sea que haya insulina disponible o no. Esto reduce aún más el azúcar en la sangre.
El ejercicio también agota las reservas de glucógeno del cuerpo, según el Centro de Diabetes Joslin. Cuando come, su hígado almacena algo de glucosa en forma de glucógeno para su uso posterior. Durante el ejercicio, este glucógeno se convierte nuevamente en glucosa como combustible. Después del ejercicio, puede llevar al cuerpo entre cuatro y 24 horas para reponer sus reservas de glucógeno, dependiendo de la intensidad de la actividad. Eso significa que incluso si el ejercicio no causa niveles bajos de azúcar en la sangre en este momento, puede aumentar el riesgo de hipoglucemia para las personas con diabetes hasta 24 horas después de un entrenamiento.
El Dr. Hafida dice que el ejercicio no representa un riesgo de hipoglucemia para las personas sin diabetes. Aunque una persona sin diabetes a veces puede sentir los síntomas de un nivel bajo de azúcar en la sangre, sus niveles de glucosa en la sangre generalmente estarán dentro del rango normal.
Reconociendo la hipoglucemia después del ejercicio
Detectar los signos de hipoglucemia inducida por el ejercicio puede ser un desafío. Algunos de los síntomas del bajo nivel de azúcar en la sangre (como la sudoración y los latidos cardíacos rápidos) también son características de la actividad física en sí. El hambre es otro síntoma común de la hipoglucemia: es la forma en que el cuerpo indica que necesita más combustible. Pero el ejercicio puede reducir el apetito de algunas personas, al negar los síntomas de hambre relacionados con el azúcar en la sangre.
Debido a que el ejercicio puede dificultar el reconocimiento de la hipoglucemia, familiarícese con una amplia gama de síntomas de bajo nivel de azúcar en la sangre. Pueden variar de persona a persona, pero en general, esto es lo que debe tener en cuenta, según la Clínica Cleveland:
- Hambre repentina e intensa
- Transpiración
- Fatiga
- Latidos cardíacos acelerados
- Debilidad o temblores
- Mareo
- Confusión
- Piel pálida
- Irritabilidad o cambios de humor
- Visión borrosa
Advertencia
Si no se trata, los casos graves de hipoglucemia pueden causar convulsiones, pérdida del conocimiento y, en casos raros, la muerte. Si está tomando medicamentos para bajar el azúcar en la sangre, asegúrese de tener a mano tabletas de glucosa (u otros alimentos que puedan elevar el azúcar en la sangre rápidamente).
Es importante elevar los niveles bajos de azúcar en la sangre de inmediato para evitar complicaciones. La ADA recomienda tratar el nivel bajo de azúcar en la sangre siguiendo la regla 15-15:
- Consume 15 gramos de carbohidratos simples (es decir, tabletas de glucosa, dulces o jugo de frutas).
- Espera 15 minutos. (El cuerpo tarda aproximadamente ese tiempo en metabolizar los carbohidratos en glucosa).
- Si sus síntomas no han mejorado después de 15 minutos, vuelva a verificar su nivel de azúcar en la sangre. Si sus niveles de azúcar en la sangre aún son demasiado bajos, coma otros 15 gramos de carbohidratos y luego espere otros 15 minutos. Llame a su médico si sus síntomas no mejoran después de repetir el proceso.
Propina
Los síntomas de la deshidratación (piense: mareos, confusión) son similares a los del bajo nivel de azúcar en la sangre, según la Clínica Mayo. Asegúrese de beber mucha agua antes, durante y después del ejercicio.
Hacer ejercicio con diabetes
De acuerdo con Harvard Health Publishing, las personas con diabetes tienen sistemas que no producen suficiente insulina o no pueden usarla correctamente, lo que lleva a un nivel alto de azúcar en la sangre. Como resultado, las personas con diabetes a menudo necesitan tomar medicamentos para controlar el azúcar en la sangre. Algunos de estos medicamentos pueden provocar niveles bajos de azúcar en la sangre durante o después del ejercicio.
El bajo nivel de azúcar en la sangre relacionado con el ejercicio es menos probable que sea un problema para las personas con diabetes que toman estabilizadores de azúcar en la sangre. "Los medicamentos como los inhibidores de SGLT2 no reducen el azúcar en la sangre por debajo de los niveles normales", dice el Dr. Hafida. "Por lo tanto, las personas que toman no deben preocuparse por ajustar sus medicamentos para hacer ejercicio".
Según el Dr. Hafida, la hipoglucemia solo representa un riesgo grave para las personas con diabetes que toman medicamentos para bajar el azúcar en la sangre, como insulina o sulfonilureas. Si una persona con diabetes toma demasiada insulina o no consume suficientes carbohidratos, la actividad física puede eliminar demasiada glucosa de la sangre y provocar hipoglucemia. Es por eso que es una buena idea controlar su glucosa en sangre tanto antes como después de hacer ejercicio, para asegurarse de que sus niveles no sean demasiado bajos antes de comenzar, y también para asegurarse de que no bajen demasiado después de que termine.
Según el Joslin Diabetes Center, si su nivel de azúcar en la sangre es inferior a 100 mg / dL, debe tomar un pequeño refrigerio o un poco de jugo de fruta antes de comenzar a hacer ejercicio.
Si bien es importante tener cuidado con la hipoglucemia, no debe permitir que la posibilidad de un nivel bajo de azúcar en la sangre le impida hacer ejercicio. El ejercicio reduce el azúcar en la sangre, por lo que debería ser una parte clave de cualquier plan de tratamiento saludable para la diabetes, según Harvard Health Publishing.
