El calcio es un elemento importante en el cuerpo. Según MedlinePlus, tiene más calcio en su cuerpo que cualquier otro mineral. El calcio es una parte integral de la formación, desarrollo y reparación ósea. La mayor parte del calcio en el cuerpo se almacena dentro de los huesos, mientras que el resto se encuentra en el torrente sanguíneo y en los otros fluidos del cuerpo. Las anomalías en el nivel de calcio del cuerpo pueden provocar problemas de salud importantes. Tanto la hipocalcemia, o niveles bajos de calcio, como la hipercalcemia, o niveles altos de calcio, pueden causar convulsiones.
Fuentes de calcio
Las principales fuentes de calcio son los productos lácteos, como la leche, el yogur y el helado. Las verduras de hoja verde, como el brócoli y la col rizada, las sardinas en conserva y los mariscos, también son buenas fuentes de calcio. Más importante aún, la vitamina D es un componente integral para la absorción de calcio del tracto gastrointestinal. La vitamina D se sintetiza en la piel como resultado de la exposición a la luz solar. La deficiencia de vitamina D puede causar una disminución en el nivel de calcio en el cuerpo, lo que puede causar convulsiones.
Causas de las anomalías del calcio
Además de la deficiencia de vitamina D, existen otras causas de hipocalcemia. Según la Clínica Cleveland, el bajo nivel de calcio es causado por la pérdida excesiva de calcio o por la insuficiencia de calcio en el torrente sanguíneo. Por ejemplo, la ausencia de la hormona paratiroidea, que ayuda a mantener el nivel apropiado de calcio en la sangre, puede causar hipocalcemia. La hipercalcemia, o calcio alto, puede ser causada por una actividad excesiva de la glándula paratiroides, tumores e insuficiencia renal.
Convulsiones
La hipocalcemia puede causar tetania y convulsiones. Cuando ocurre la tetania, los músculos se contraen involuntariamente de forma dolorosa. Según Epilepsy.com, las convulsiones hipocalcémicas pueden parecerse a la tetania, o pueden causar convulsiones tónico-clónicas generalizadas, con temblores en todo el cuerpo y pérdida de la conciencia; ataques musculares focales, durante los cuales un conjunto de músculos se contrae involuntariamente; y ataques de ausencia, durante los cuales una persona parece estar mirando al espacio. Aunque se sabe que ocurren, las convulsiones hipercalcémicas son raras.
Tratamiento
El tratamiento inicial de las convulsiones implica el mantenimiento de una vía aérea abierta y el apoyo de la respiración y la circulación sanguínea. Se pueden administrar anticonvulsivos para detener de forma aguda las convulsiones. La corrección del calcio a los niveles apropiados se puede hacer con suplementos intravenosos lentos, hasta que la persona pueda tomar suplementos orales. Los suplementos de vitamina D también pueden ser necesarios.
