Ya sea que esté esquiando en Colorado, en bicicleta de montaña en Utah, haciendo senderismo en Nepal o caminando por el Parque Nacional Denali, debe beber mucha agua a gran altura en comparación con lo que normalmente bebería en niveles más bajos. Beber muy poca agua puede conducir rápidamente a la deshidratación en altitudes superiores a 5, 000 pies.
Definición de alta altitud
La Sociedad Internacional de Medicina de Montaña define la altitud alta entre 5, 000 y 11, 500 pies, la altitud muy alta entre 11, 500 y 18, 000 pies, y la altitud extrema como cualquier altura por encima de eso. Cuanto más alto vayas, mayores serán los efectos en tu cuerpo y más importante será mantenerte hidratado.
Efectos de la altitud
La humedad es más baja en altitudes más altas. El sudor se evapora rápidamente y es posible que no se dé cuenta de cuánta agua está perdiendo por el esfuerzo. Los niveles más bajos de oxígeno también te hacen inhalar y exhalar más rápido y más profundamente, por lo que pierdes más agua por la respiración. Según la Wilderness Medical Society, se pierde agua a través de la respiración a gran altura el doble de rápido que al nivel del mar. La gran altitud también puede hacer que necesite orinar con más frecuencia y puede mitigar su respuesta de sed, lo que lo pone en un riesgo aún mayor de deshidratación.
Enfermedad de deshidratación y altitud
La deshidratación no solo es riesgosa por sí sola, sino que puede enmascarar o empeorar los síntomas del mal de altura, una afección potencialmente mortal que puede afectar a algunas personas en altitudes superiores a 8, 000 pies. La deshidratación y el mal de altura pueden causar náuseas, dolores de cabeza y fatiga. Beber mucha agua no ayuda a prevenir o aliviar el mal de altura. La única cura para el mal de altura es descender a una altitud más baja.
Cuanta agua beber
De acuerdo con el Instituto de Medicina de Altitud, planifique beber 1 a 1.5 litros adicionales de agua diariamente cuando esté a gran altitud. En altitudes superiores a 10, 000 pies, es posible que también necesite aumentar su consumo de carbohidratos, por lo que la Wilderness Medical Society recomienda beber un total de 3 a 4 litros diarios de líquidos que contienen de 200 a 300 gramos de carbohidratos. Si bien es importante beber suficiente agua, beber demasiado puede ser peligroso porque puede diluir los niveles de sodio de su cuerpo y provocar debilidad, confusión y convulsiones, según el IAM. Una buena manera de verificar si está bien hidratado es revisar su orina. Si su orina es oscura en lugar de clara, está deshidratado y necesita beber más.
