Los carbohidratos se pueden dividir en varias categorías: monosacáridos, disacáridos y polisacáridos. Hablando químicamente, el prefijo antes de "sacáridos" indica cuántas cadenas de sacáridos están unidas a la molécula. Los polisacáridos tienen muchas cadenas y deben descomponerse en porciones más pequeñas antes de que puedan ser completamente digeridos. Aunque los polisacáridos son una forma de azúcar, muchas de sus fuentes de alimentos rara vez tienen un sabor dulce.
Almidón
Un ejemplo de un polisacárido que se encuentra en los alimentos es el almidón. Esta es la principal fuente de carbohidratos para semillas de plantas y tubérculos, o vegetales que crecen en el suelo. Las fuentes de alimentos con almidón a menudo se denominan "carbohidratos con almidón" e incluyen alimentos como el maíz, las papas y el arroz. Otros ejemplos incluyen pan, cereales y pasta. Estos alimentos son la forma más común de carbohidratos en su dieta, y comprenden un tercio estimado de los alimentos que come. El cuerpo descompone los almidones en glucosa, lo que ayuda a darle energía.
Celulosa
La celulosa es otro polisacárido que se encuentra comúnmente en los alimentos. La celulosa proporciona una cubierta y / o estructura protectora a las frutas y verduras y sus semillas. Le da a los alimentos una textura crujiente y no es digerible en el cuerpo. Sin embargo, la celulosa actúa como una fuente de fibra dietética, agregando volumen a las heces y ayudando a mantener procesos digestivos regulares. Muchas frutas y verduras contienen algún aspecto de la celulosa, incluso en las pieles de manzanas y peras, en la cobertura de granos enteros como el salvado de trigo y en las hojas de las plantas como las espinacas. Las semillas y las nueces también contienen celulosa.
Pectina
La pectina es un compuesto que ayuda a formar una sustancia similar a un gel cuando se descompone en el cuerpo. Las fuentes alimenticias que contienen pectina también se conocen como fuentes de fibra soluble. La fibra soluble es beneficiosa para el cuerpo porque prolonga el vaciado del estómago y te ayuda a sentirte más lleno por más tiempo. Los ejemplos de fibra soluble incluyen avena, frijoles secos, nueces, cebada, semillas de lino, naranjas, manzanas, zanahorias y cáscara de psyllium.
Consideraciones
Aunque los alimentos con almidón pueden tener una mala reputación por ser fuentes de alimentos con alto contenido de grasa, contienen menos de la mitad de las calorías de las grasas en su dieta. También son fuentes de fibra, calcio, hierro y vitaminas en su dieta diaria. Para mantener los polisacáridos en la dieta como opciones saludables para usted, cocine sus alimentos en aceites saludables como los aceites de oliva o vegetales y evite los métodos de preparación con alto contenido de grasa como freír alimentos, ya que dichos métodos pueden compensar el valor nutricional de estos alimentos.
