Aunque el sodio es un nutriente que debemos limitar, su cuerpo necesita sodio para funcionar correctamente. El sodio está involucrado en sus músculos, nervios, regulación de la presión arterial y volumen sanguíneo. El sodio se encuentra naturalmente en muchos alimentos, pero el sodio natural constituye un pequeño porcentaje de la ingesta de sodio en los Estados Unidos. Las personas que agregan sal a sus comidas abarca otro pequeño porcentaje, y el resto proviene del sodio agregado a los alimentos procesados, de acuerdo con las Directrices dietéticas para estadounidenses de 2010 del USDA.
Fuentes animales
La carne, los mariscos y los productos lácteos contienen pequeñas cantidades de sodio. Una taza de suero de leche contiene 257 miligramos y una taza de leche entera tiene 105 miligramos de sodio. Una porción de 3 onzas de almejas contiene 48 miligramos, seis ostras medianas del este tienen 177 miligramos y un huevo extra grande contiene 81 miligramos.
Fuentes de plantas
Todas las verduras contienen sodio de forma natural. Por ejemplo, una zanahoria mediana contiene 42 miligramos, una taza de apio crudo tiene 96 miligramos y una taza de brócoli crudo contiene 29 miligramos. Los frijoles y las frutas tienen una cantidad insignificante, con 2 miligramos en una taza de frijoles negros secos o una pera cruda mediana y 4 miligramos en una taza de frijoles o un mango. En cuanto a los granos, una porción de una taza de bulgur seco contiene 24 miligramos, la cebada cruda tiene 18 miligramos y la harina de trigo sarraceno tiene 13 miligramos. Los panes, que están hechos de granos de plantas, representan aproximadamente el 7 por ciento de su ingesta diaria de sodio, de acuerdo con las Directrices dietéticas de 2010 del USDA.
Agua potable
El agua potable generalmente contiene bajas cantidades de sodio, y a veces tiene cantidades elevadas debido a razones no naturales como la escorrentía de sal en la carretera o los ablandadores de agua. Aun así, el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin explica que los altos niveles de sodio en el agua potable generalmente no son una fuente significativa del mineral en la dieta, aunque podría representar un problema si lleva una dieta baja en sal o sin sal. En este caso, debe asegurarse de que su agua potable no tenga más de 20 miligramos por litro de sodio.
Limitando su ingesta
La mayoría de los estadounidenses no necesitan preocuparse por consumir suficiente sodio, ya que la mayoría realmente ingiere demasiado. El estadounidense promedio consume 3.400 miligramos de sodio al día. Si consume demasiado sodio, puede provocar presión arterial alta y acumulación de líquido en personas con cirrosis, insuficiencia cardíaca congestiva y enfermedad renal. Mantenga su ingesta de sodio en menos de 2, 300 miligramos por día o menos de 1, 500 miligramos por día si su médico recomienda una dieta baja en sodio. Este suele ser el caso de los negros, las personas con presión arterial alta y los mayores de 50 años.
