ATP es la abreviatura de adenosina trifosfato, un químico crucial en el metabolismo humano que se ha denominado "moneda química" porque las células lo usan como fuente directa de energía. Usted produce ATP cuando quema azúcares y otros nutrientes, y sus células consumen ATP cuando realizan actividades como construir moléculas más grandes y producir movimiento.
Química ATP
El ATP es una molécula relativamente pequeña que sirve como un "intermediario de energía" en el metabolismo humano. En esencia, sus células extraen la energía química de varias moléculas de nutrientes como proteínas, carbohidratos y proteínas, y usan la energía química para producir ATP. Las células luego descomponen el ATP, liberando energía, a medida que participan en una variedad de actividades, explican los Dres. Reginald Garrett y Charles Grisham en su libro "Bioquímica".
Quema de nutrientes
Cuando consume alimentos, su intestino absorbe las moléculas de nutrientes en el torrente sanguíneo. Las células luego toman estos nutrientes y los queman químicamente para liberar energía. Por ejemplo, una de las fuentes más importantes de energía celular es la glucosa, una molécula que proviene del almidón y muchos azúcares dietéticos. A medida que las células descomponen la glucosa, producen los productos de desecho dióxido de carbono y agua. Utilizan la energía liberada de descomponer una sola molécula de glucosa para producir aproximadamente 30 moléculas de ATP.
Desglose de ATP
Una vez que una célula ha producido ATP, puede usar el ATP para satisfacer cualquiera de sus necesidades de energía. Las células necesitan energía para formar moléculas grandes, como las hormonas. Las células musculares usan ATP para producir movimiento. Cuando una célula produce una molécula hormonal, descompone las moléculas de ATP y usa la energía para crear nuevos enlaces entre moléculas más pequeñas para producir una más grande, explican los Dres. Garrett y Grisham. Cuando una célula muscular se contrae, utiliza grandes cantidades de ATP para alimentar la contracción.
Estrategias metabólicas
A pesar de que las células humanas pueden producir alrededor de 30 ATP por molécula de glucosa, y también pueden producir cantidades grandes y variables de ATP al quemar proteínas y grasas, no todo el metabolismo de la glucosa produce la producción de esa cantidad de ATP. Solo puede hacer dos moléculas de ATP por glucosa si está quemando azúcar sin oxígeno, un proceso llamado metabolismo anaeróbico. La Dra. Lauralee Sherwood, en su libro "Fisiología Humana", explica que las células operan anaeróbicamente durante un sprint duro o esfuerzos de potencia, como durante un entrenamiento muy duro.
Señalización ATP
Una última función importante del ATP en el cuerpo es servir como señal celular. Por ejemplo, dado que sus células pueden quemar nutrientes inmediatamente o almacenarlos para su uso posterior, las células usan ATP para ayudarlos a determinar qué deben hacer. Si una célula tiene mucho ATP, el ATP le indica a la célula que almacene nutrientes en lugar de quemarlos. Sin embargo, si una célula tiene bajo ATP, esa señal indica que la célula debe quemar nutrientes inmediatamente.
