Es posible que sepa un poco acerca de los triglicéridos si le han realizado análisis de sangre para controlar sus niveles de colesterol y lípidos, pero es posible que no sepa demasiado sobre los fosfolípidos. Aunque estos dos lípidos tienen estructuras similares, ambos juegan papeles muy diferentes en su cuerpo. Conocer las diferencias entre ellos puede ayudarlo a comprender mejor sus distintos propósitos e importancia para su salud.
Pequeñas diferencias en la estructura
¿Qué hacen los fosfolípidos?
Debido a que el grupo fosfato en el fosfolípido está cargado, permite que este lípido se mezcle con grasa y agua, lo que lo hace anfipático. Esta es la razón por la cual los fosfolípidos pueden formar las membranas externas de las células. Los fosfolípidos forman una membrana de doble capa, o bicapa, alrededor del contenido de la célula, con las cabezas de fosfato hacia el interior y el exterior de la célula, y los ácidos grasos en filas que se enfrentan entre sí dentro de la membrana, lo que ayuda a formar una barrera repelente al agua. Esta barrera mantiene los contenidos acuosos de la célula separados del exterior acuoso. Sin embargo, la membrana de fosfolípidos permite que pequeñas, aunque importantes, moléculas entren y salgan de la célula, como el oxígeno y el dióxido de carbono.
Si bien los fosfolípidos son importantes como membranas celulares, ese no es su único papel en su cuerpo. Estas grasas también son cruciales para la digestión. En el estómago, los fosfolípidos ayudan a descomponer las grasas para que sean más fáciles de digerir, y en el intestino delgado, los fosfolípidos en la bilis ayudan a emulsionar las grasas para que puedan transportarse en la sangre.
Rol de los triglicéridos
Los triglicéridos son la forma de almacenamiento de grasa y constituyen la mayor parte de los lípidos que se encuentran en su cuerpo. Esta grasa almacenada sirve como una fuente importante de energía para su cuerpo durante los períodos en los que no obtiene suficientes calorías, como cuando sigue una dieta baja en calorías para bajar de peso. Aunque es posible que no piense en la grasa del estómago pinzable como algo bueno, esta grasa almacenada también actúa como un aislante, lo que lo ayuda a mantenerse caliente y amortigua sus órganos internos para protegerlos de lesiones. Los triglicéridos también ayudan a la absorción de nutrientes importantes, como las vitaminas liposolubles, como la vitamina E, por ejemplo, y los fitoquímicos como los carotenoides. También ayudan a transportarlos en la sangre y la linfa para llegar a todas las células.
Fosfolípidos y triglicéridos en los alimentos.
Debido a que su cuerpo puede producir suficiente por sí solo, los fosfolípidos no se denominan nutrientes esenciales. Sin embargo, los fosfolípidos se encuentran en pequeñas cantidades en una variedad de alimentos, y puede consumir aproximadamente 2 gramos al día, especialmente si come yemas de huevo, leche de soja, tofu y maní, que son buenas fuentes.
Los triglicéridos proporcionan del 35 al 40 por ciento de su ingesta diaria de grasas, generalmente de carne, leche o mantequilla, como grasas saturadas y grasas no saturadas en aceite de oliva, nueces, semillas y salmón. Desafortunadamente, demasiada grasa en la dieta aumenta los niveles de triglicéridos y conduce al aumento de peso. Los niveles elevados de triglicéridos en la sangre también contribuyen a la formación de placa en las paredes de las arterias, lo que aumenta el riesgo de aterosclerosis, que puede causar problemas de salud graves.
