Escuchará "ácido láctico" y "lactato" utilizados indistintamente por entrenadores, entrenadores y otros expertos en deportes. Coloquialmente, las personas suponen que quieres decir lo mismo cuando usas cualquiera de los términos, pero son técnicamente diferentes. El cuerpo produce el lactato en respuesta al ejercicio aeróbico y sirve como combustible para los músculos, retrasa la fatiga y previene las lesiones. El ácido láctico contiene un protón adicional y el cuerpo no lo produce en absoluto durante el ejercicio.
Un protón
La diferencia técnica entre lactato y ácido láctico es química. El lactato es ácido láctico, le falta un protón. Para ser un ácido, una sustancia debe poder donar un ion de hidrógeno; cuando el ácido láctico dona su protón, se convierte en su base conjugada o lactato. Cuando se habla de la producción de lactato del cuerpo y del umbral de lactato o ácido láctico, la diferencia es en gran medida una cuestión semántica. Pero, el cuerpo produce y usa lactato, no ácido láctico.
¿Qué es el lactato?
Durante el ejercicio intenso, desde correr una carrera hasta surfear las olas, tu frecuencia respiratoria aumenta para entregar más oxígeno a los músculos activos. Algunos ejercicios son tan intensos, como levantar pesas pesadas o nadar lejos de un tiburón, que su cuerpo no puede usar el oxígeno lo suficientemente rápido como fuente para generar combustible. Para estos estallidos rápidos e intensos de actividad, su cuerpo necesita pasar al modo anaeróbico, durante el cual la energía almacenada en su cuerpo se descompone en un compuesto llamado piruvato.
Cuando no tienes suficiente oxígeno para realizar actividad, tu cuerpo convierte el piruvato en lactato para alimentar los músculos. La gente en forma puede utilizar esta forma de producción de energía durante uno o tres minutos.
Altos niveles de lactato
A medida que los músculos trabajan a niveles intensos, se vuelven más ácidos, lo que interfiere con el disparo. El lactato no es la causa de esta acidez; en realidad es un antídoto para esta falla muscular. A medida que sus músculos pierden potencia y energía, el lactato se precipita para ayudar a contrarrestar la despolarización de las células. Esta es la quemadura familiar en los músculos que siente cuando simplemente no puede hacer otra repetición. La producción de lactato es un mecanismo de protección que evita que el cuerpo se lastime. Cuando la producción de lactato no puede continuar a los niveles necesarios para prevenir la falla completa de los músculos, alcanza su umbral.
Los altos niveles de lactato, o, como a veces se le llama ácido láctico, alguna vez fueron culpados de dolor muscular de inicio tardío. El ácido láctico o el lactato no son responsables del dolor. Más bien, los investigadores creen que se debe a microdesgarros en los músculos que ocurren durante el ejercicio extenuante.
Una medida de éxito atlético
El lactato es esencial para el proceso de ejercicio. Ayuda a reforzar las mitocondrias, potencias de energía dentro de cada una de sus células musculares. Aumenta el número de mitocondrias en tus células y mejorarás tu resistencia y fuerza. El entrenamiento de intervalos de alta intensidad en el que haces series cortas de ejercicio muy intenso en o cerca de tu umbral de lactato seguido de recuperación es especialmente efectivo para desarrollar tu umbral de lactato. Cuanto mejor pueda procesar el lactato, mayor será su capacidad para impulsar altos niveles de rendimiento.
Alrededor del 75 por ciento del lactato que produce durante el ejercicio se usa como esta fuente de energía moderadora; el otro 25 por ciento se filtra a la sangre, que es como los científicos prueban los niveles de lactato durante el ejercicio. Hubo un tiempo en que se pensaba que los atletas de alto nivel producían menos lactato; Es más probable que estos atletas puedan utilizar mejor el lactato que producen y goteen menos en el torrente sanguíneo, por lo que sus pruebas muestran cantidades más bajas.
