¿Alguna vez has dejado una galleta en la boca sin masticarla y has notado un sabor dulce en tu lengua? Ese sabor es el resultado de una enzima que intenta descomponer la galleta. Las enzimas trabajan en todo el tracto gastrointestinal para hidrolizar las largas cadenas de un carbohidrato y convertirlas en cadenas más pequeñas. El objetivo final de la digestión de carbohidratos es desmantelar su estructura en moléculas más pequeñas que su cuerpo pueda absorber.
Digestión y Absorción
El objetivo de digerir y absorber azúcares y almidón es descomponerlos continuamente en moléculas cada vez más pequeñas que su cuerpo pueda absorber y usar. Las moléculas de almidón más grandes, o carbohidratos complejos, requieren una descomposición extensa. Los carbohidratos o azúcares simples requieren un proceso de descomposición o ninguno.
Rompiendo
La digestión de carbohidratos comienza en la boca con la ayuda de una sustancia llamada "amilasa salival", una enzima que descompone el almidón en moléculas de glucosa más pequeñas llamadas "dextrinas". Las dextrinas se usan a veces como agente espesante en los alimentos. Las cadenas más pequeñas de almidón, o dextrinas, se descomponen aún más en polisacáridos y luego maltosa.
Digestión principal
Aunque la digestión de carbohidratos comienza en la boca, la mayor parte del trabajo real se lleva a cabo en el intestino delgado. Con el trabajo de tres enzimas diferentes, los carbohidratos se descomponen de polisacáridos a cadenas de glucosa y disacáridos más cortos. Las enzimas en la membrana externa de la célula intestinal realizan el desmantelamiento final de los carbohidratos. Estas enzimas son maltasa, que descompone la maltosa en glucosa; sacarasa, que descompone la sacarosa en glucosa y fructosa; y lactasa, que descompone la lactosa en glucosa y galactosa.
Fibra
Las fibras permanecen en el estómago y retrasan el vaciado gástrico, promoviendo una sensación de saciedad o saciedad. En su intestino grueso, horas después de haber terminado de comer, la mayoría de los azúcares y almidones se han digerido. La fibra es la única parte del carbohidrato que permanece en su tracto digestivo. Atrae agua, lo que suaviza las heces para el paso sin forzar.
