Kelp, un alga marrón disponible en forma de cápsulas, líquido y tabletas, tiene una variedad de supuestos beneficios medicinales. Contiene grandes cantidades de yodo, así como vitaminas y nutrientes esenciales. Según el libro "Prescripción para la curación a base de hierbas", el alga tiene un nivel muy alto de minerales traza. Sin embargo, como con la mayoría de los remedios herbales y alternativos, se necesita más investigación para confirmar la seguridad y la eficacia de las algas marinas. Consulte con su proveedor de atención médica antes de incorporar algas en su régimen de atención médica.
Pérdida de peso
La pérdida de peso ocupa un lugar destacado en la lista de usos supuestos del Kelp Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. Según el Centro, las algas ricas en yodo actúan como un suplemento natural para la obesidad. Debido a que el yodo estimula la función tiroidea, puede aumentar la velocidad a la que el cuerpo usa energía, reduciendo así los depósitos de grasa. Por esta razón, las algas tienen una larga historia como remedio para reducir la celulitis, esos bultos de grasa que comúnmente aparecen en los muslos.
Estreñimiento
Según el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan, las algas marinas actúan como un laxante suave para aliviar el estreñimiento. Phyllis A. Balch, autora de "Prescription for Herbal Healing", señala que casi el 45 por ciento del peso del kelp consiste en ácido algínico, una fibra dietética que se hincha en el agua. Balch afirma: "Algin forma un gel dentro de los intestinos que recubre y alivia el revestimiento intestinal y suaviza las heces".
Cáncer
El quelpo actúa como antioxidante natural. Las moléculas de oxígeno no unidas, llamadas radicales libres, flotan libremente por el cuerpo, creando daños en las células sanas. Los nutrientes y compuestos de algas marinas tienen la capacidad de ayudar a neutralizar los radicales libres. Según MayoClinic.com, los antioxidantes pueden ayudar al cuerpo a prevenir el cáncer, entre otras enfermedades.
Además, el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center afirma que en un estudio realizado en 2005 en ratas, investigadores de la Universidad de California, Berkeley, descubrieron que una dieta que contenga algas marinas puede ayudar a reducir una hormona sexual relacionada con el cáncer de mama. Los resultados indican que el efecto modulador de la hormona de las algas marinas puede funcionar como un antiestrógeno para disminuir la división de las células de seno que tienen mutaciones de ADN, un factor de riesgo para el cáncer de seno. Sin embargo, se necesitan estudios en humanos de alta calidad para confirmar la utilidad de las algas marinas para la enfermedad.
Hipotiroidismo
Existen informes contradictorios sobre la eficacia de las algas marinas como tratamiento para el hipotiroidismo, también conocido como tiroides hipoactiva. Rico en yodo, el alga marina se usa en la medicina herbal y alternativa para tratar la actividad funcional excesiva de la tiroides, una glándula vital para regular el crecimiento y el metabolismo normales. Numerosos estudios en humanos han examinado el impacto de las algas en la tiroides. Un estudio de la Universidad de Nuevo México en 2003 indicó que las algas estimulaban el metabolismo lento en mujeres posmenopáusicas al aumentar el nivel de hormonas estimuladoras de la tiroides.
Sin embargo, MedlinePlus advierte que, si bien la investigación puede apuntar a la efectividad de las algas marinas como tratamiento para el hipotiroidismo, no existe evidencia suficiente para respaldar completamente esta afirmación. De hecho, de acuerdo con "Prescription for Herbal Healing", estudios en ciudades costeras japonesas, donde se consumen grandes cantidades de algas marinas, muestran que una dieta de algas marinas puede contribuir al hipotiroidismo. Los investigadores descubrieron que si bien el consumo regular de algas estimula primero la actividad tiroidea, en realidad puede agotar la actividad con un uso prolongado.
